摩西为什么要在燃烧的荆棘丛前脱鞋？

神用直白的话告诉了摩西原因：「不要近前来，当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是אַדְמַת־קֹדֶשׁ（admat-qodesh）——圣地」（出埃及记3:5）。

圣洁不在土壤里。希伯来词קֹדֶשׁ（qodesh，H6944）意为分别、隔开、被分别归给神。这与用于安息日、圣殿、祭司和神的名字本身的词是同一个词。一个地方成为圣地，不是因为它的地理位置，而是因为谁临在于其中。何烈山只是普通的旷野——摩西带着他的羊群在那里行走了四十年。当圣洁的神降临其上时，它就成了圣地。

脱鞋的命令表明摩西正从普通的空间越入那绝对超然的存在的临在之中。这是一个敬畏的身体行动——赤足、没有遮蔽，直接站在神圣临在所分别圣化的地上。

使这个细节在圣经中引人注目的是它何其罕见。「脱去你的鞋，你所站之地是圣的」这个命令在全旧约中只另一次出现——当耶和华军队的长官向约书亚显现于耶利哥城外时：

「耶和华军队的长官对约书亚说：『把你脚上的鞋脱下来，因为你所站的地方是圣的。』约书亚就照着行了。」

——约书亚记5:15

这两个希伯来动词——שַׁל（shal，H5394，「脱去」）和נַעַל（naʿal，H5275，「鞋」）——恰好共现于这两节经文，在正典别处再不出现。命令几乎完全相同。神学是相同的：神圣的军队长官临在，而祂的临在使那地成为圣地。

这个平行不是装饰性的。从何烈山开始的战役——摩西受差遣带领以色列人出埃及——抵达于耶利哥。故事在圣地开启，也在圣地闭合，因为同一神圣临在在旅程的两端都在那里。

摩西在何烈山的回应是惧怕：「摩西蒙上脸，因为怕看神」（出埃及记3:6）。约书亚俯伏于地（约书亚记5:14）。两个人都认识到他们处于一种需要超乎寻常姿态的临在之中。脱鞋是对此的承认——这不是你普通的一天。

这里有一件值得沉思的事。这个命令不是在漫长的仪式或祭司礼节之后发出的。摩西只是一个牧人，站在旷野的边缘，他平常的一天却成了圣地。圣洁不是摩西所做任何事情创造出来的。它是被赐予的，因为神显现了。圣经中的圣洁始终如此运作——从神的临在向外辐射，圣化它所触及的一切。

完整的研究从这次燃烧荆棘丛的相遇，经过神圣名字、摩西的委任，一直追溯那贯穿整本新约的「我必与你同在」应许之链。