耶稣声称自己是燃烧荆棘丛中的神吗？

耶稣自己建立了这个联系——以两种不同的方式。

第一次是在一场关于复活的争论中。撒都该人不信复活，试图用一个关于七个兄弟的场景来难住耶稣。耶稣将他们引回燃烧的荆棘丛来驳倒这个难题：

「你们没有念过神对摩西所说的话吗……祂说：『我是亚伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神』？神不是死人的神，乃是活人的神。」

——马太福音22:31–32（另见马可福音12:26–27；路加福音20:37）

这个论证是精确的。在燃烧的荆棘丛前，神没有说「我曾是亚伯拉罕的神」。祂说「我是亚伯拉罕的神」——现在时。列祖在摩西的时代已经去世数百年了。若神仍用现在时称呼他们，他们就不可能只是消逝了。耶稣说，燃烧的荆棘丛是支持死后生命的证据——因为在那里自我认同的那位神是活人的神，不是死人的神。

第二个联系更为直接。在约翰福音中，耶稣与宗教权贵们进行了一场激烈的辩论，关于祂是谁。祂说：「你们的祖先亚伯拉罕欢欢喜喜地仰望我的日子」——他们反驳：「你还没有五十岁，岂见过亚伯拉罕呢？」然后耶稣说：

「我实实在在地告诉你们，在亚伯拉罕还没有出生以前，我是。」

——约翰福音8:58

希腊语语法是精确的。亚伯拉罕的存在用了不定式过去时γενέσθαι——一次性的、过去的、偶然的出生。耶稣的存在用了εἰμί（eimi，G1510）的现在时：ἐγώ εἰμι，「我是」——一个持续的、无限定的现在时，与希腊旧约在荆棘丛前对神名字的翻译ὁ ὤν（「那存在者」）相吻合。这种对比是在一个有起点的受造存在与那个简单地是的——没有起点也没有终点的——存在之间的对比。

那不是一个微妙的主张。人群立刻拾起石头要打祂（约翰福音8:59）。他们完全理解祂在说什么。

无宾语的「我是」——不是「我是粮」或「我是牧人」，只是「我是」——在约翰福音第8章出现了三次：第24节、第28节和第58节。每一次，耶稣都在使用神在燃烧荆棘丛前说「我是打发我来的」（出埃及记3:14）时所用的同一形式。那个为摩西定义了神之身份的自我宣告，成为耶稣为定义自己身份所援引的自我宣告。

这条链没有就此止步。启示录取用了七十士译本（LXX）荆棘丛的希腊文（ὁ ὤν，「那存在者」），将其向时间三个方向展开：「恩惠……来自那存在的、曾存在的、将来的」（启示录1:4）。荆棘丛的神——曾对摩西说「我必与你同在」的那一位——在圣经最后一卷中成为那曾是、现是、将来的那一位。

完整的研究追溯这个名字从出埃及记的荆棘丛，经过以赛亚书、约翰福音，直到启示录，展示一个在旷野边缘出现的希伯来动词如何成为承载整本圣经的名字。