神为何允许撒拉打发夏甲与以实玛利离开？

这是亚伯拉罕故事中最艰难的一刻。那个在家中长大的男孩——亚伯拉罕的长子——和他的母亲被打发到旷野去，带着饼和一皮袋水。而前一节告诉我们，神吩咐亚伯拉罕这样做。

导火索是以撒断奶的那一天。撒拉在筵席上看见以实玛利，便直率地说：

וַתֹּ֙אמֶר֙ לְאַבְרָהָ֔ם גָּרֵ֛שׁ הָאָמָ֥ה הַזֹּ֖את וְאֶת־בְּנָ֑הּ כִּ֣י לֹ֤א יִירַשׁ֙ בֶּן־הָאָמָ֣ה הַזֹּ֔את עִם־בְּנִ֖י עִם־יִצְחָֽק

va-tomer le-Avraham garesh ha-amah ha-zot ve-et bnah ki lo yirash ben ha-amah ha-zot im bni im Yitzhak

「她对亚伯拉罕说：你把这使女和她儿子赶出去；因为这使女的儿子不可与我的儿子以撒一同承受产业。」——创世记21:10

这句话里有两个希伯来语动词，几乎是同一个词。Garash（H1644）意为「赶出」。Yarash（H3423）意为「承受」、「继承」。三个辅音——ג־ר־שׁ 与 י־ר־שׁ——同样的字母按不同次序排列。撒拉是在自己的悲伤之上玩着一个双关。一个儿子被赶出，另一个儿子才能承受。

第一个动词比看上去更沉重。在整卷创世记里，garash 只出现在三节经文中。耶和华用它将那人赶出伊甸园（创世记3:24）。该隐用它抱怨耶和华将他从地的面前赶出去（创世记4:14）。撒拉是第三位——创世记中唯一真正说出这个动词的人，而她以命令的口吻向丈夫说出。这是伊甸式驱逐的动词，如今落在了夏甲的家中。

亚伯拉罕并不情愿这样做。下一节说，这事「为亚伯拉罕的儿子的缘故，在他眼中看为大大不可」。然后神说话了：

「你不必为这童子和你的使女忧愁。凡撒拉对你说的话，你都该听从；因为从以撒生的，才要称为你的后裔。」 ——创世记21:12

耶和华印证了撒拉的命令。希伯来语是 shema be-qolah——「听从她的声音」——而动词 shama（「听见、听从」）正是以实玛利名字本身的动词（Yishma'el，「神听见」）。九节之后，当神在旷野亲自听见这童子时，男孩的名字将得到证实。但在此处，这动词命令父亲顺从母亲的话。

神所给的理由，新约会两次引用。后裔的线，那条将应许向前承载直到基督的线，要从以撒计算，而不从以实玛利计算。这并非对以实玛利价值的判断——下一节立刻应许神要使以实玛利成为一国，因为他也是亚伯拉罕的后裔。两个儿子，两个未来。但只有一份产业。

保罗在加拉太书第四章读到这一幕，把同一个命令应用于两个约——使人为奴的约和使人得自由的约。希伯来书的作者读下一句（「从以撒生的，才要称为你的后裔」），视之为亚伯拉罕在献以撒（Akedah）一事上信心的根据。这驱逐是痛苦的。文本也说，这是应许必须走过的道路。

完整研究追溯了这个伊甸式驱逐动词、garash 与 yarash 的双关，以及耶和华的印证——并说明创世记21:14如何为下一个清晨预备：在第二十二章里，亚伯拉罕将再次早起，带以撒上摩利亚山。