约柜上的基路伯是什么？

约柜上的基路伯不是装饰——它们是守护者，是从施恩座本身的金子上锤打出来的，并且承载着以色列早已学会辨认的意涵。

出埃及记37:7–9这样描述它们：两个"锤炼的工艺"（מִקְשָׁה，miqshah，H4749）制成的形象，各从盖子的一端锤打而出，翅膀向上展开，脸彼此相对，又俯身朝向下方的金子：

"二基路伯高张翅膀，遮掩施恩座；基路伯是脸对脸，朝着施恩座。" ——出埃及记37:9

希伯来文"基路伯"一词——כְּרוּב，keruv（H3742）——在12卷不同的书卷中共出现91次，分布于66节经文，而当它出现在会幕中时，早已承载着一段历史。圣经中最早的基路伯，被安置在伊甸园以东，"把守通往生命树的道路"（创世记3:24）——把人类挡在外面。以色列也逐渐用它来称呼神自己，说他是"坐在二基路伯之上"的那一位——在示罗（撒母耳记上4:4）、大卫把约柜抬上来时（撒母耳记下6:2），以及在诗篇的敬拜之中（诗篇80:1；99:1）。无论基路伯立在哪里，那里都被理解为神同在所居之处。

使会幕的基路伯格外引人注目的，是它们朝向的方向。伊甸园的基路伯拦阻通往生命的道路。施恩座上的基路伯却完全朝着相反的方向弯曲——翅膀向内拱起，脸俯视着正是一年一次洒下赎罪之血的地方（利未记16:14–15），也是神自己的声音向摩西说话之处：

"摩西进会幕要与耶和华说话的时候，听见法柜的施恩座以上、二基路伯中间有与他说话的声音。" ——民数记7:89

曾经把人类挡在伊甸园之外的同一对带翅膀的形象，如今遮盖着那藉着血——而非藉着武力——重新开启归途的地方。这条联系值得谨慎看待：创世记3章与出埃及记37章之间的词汇联系其实很薄弱（几乎只是共享"基路伯"这一个词而已），所以最好把它当作一处引发共鸣的回声，而不是一个滴水不漏的证明。但姿态上的这个反转——拦阻，对，俯身——正是经文所呈现的。

关于出埃及记37章的完整研究，施恩座，将基路伯的踪迹进一步追溯到以西结的宝座战车异象，以及针对推罗王的"遮盖的基路伯"神谕之中，并说明这些联系哪些是坚实的，哪些只是提示性的。