希伯来文中「雅各」这个名字是什么意思?

雅各这个名字的含义就在它的辅音里。它不是随意起的——他得这个名,是因为他出生的那一刻他的手所做的事。

出生的场景

「随后他的兄弟也出来,手抓住以扫的脚跟,因此给他起名叫雅各。」——创世记 25:26

希伯来文是 ve-yado ochezet ba-aqev Esav va-yiqra shemo Yaaqov。三个词建立在同一个三辅音字根之上(三个希伯来辅音 ʿ-q-b):

• aqev(H6119,「脚跟、足迹」)
• aqav(H6117,「抓住脚跟、欺取、欺哄」)
• Yaaqov(H3290,「雅各」这个名字,可以读作「愿神保护」,也可以读作「抓脚跟者、欺取者」)

名字就是动作。他抓了脚跟,所以他被叫作「抓脚跟者」。

「脚跟」一词与创世记 3:15

希伯来文名词 aqev(「脚跟」)在旧约中的足迹很小——分散在整个正典中的十四节经文。最最第一次出现的,就是在伊甸园里对蛇的判决:

「他要伤你的头,你要伤他的脚跟(עָקֵב,aqev)。」——创世记 3:15

这是原初福音——第一次应许将有女人的后裔到来,以一只被伤的脚跟为代价,粉碎那蛇。创世记 25:26 是这个词在正典中的第二次出现。圣经中的第一只脚跟,是弥赛亚后裔的脚跟;第二只脚跟,是新生的雅各手里所抓的以扫的脚跟。同一个希伯来词,在正典中第二次出现时,落入一个正在被命名的婴儿手中。

后裔与蛇之间最早冲突所用的词汇,在两个互相争斗的后裔出生时,重新进入了创世记。

以扫为这个名字的苦涩含义作证

二十多章之后,以扫因雅各的欺骗而失去族长祝福。他的反应使用了同一字根的动词形式:

「他名雅各(Yaaqov)岂不是正对吗?因为他欺骗了我(va-yaqveni)两次:他从前夺了我长子的名分,看哪,他现在又夺了我的福分。」——创世记 27:36

动词 aqav(H6117,「欺取、抓脚跟」)很罕见:它在整本旧约中只出现在四节经文里。以扫在创世记 27:36 的苦涩双关是其中之一。耶利米书 9:4 是另一处。第四处是何西阿书 12:3。

何西阿透过这个动词来读雅各的整个一生

八个世纪以后,先知何西阿把这位族长的传记浓缩成一个对句:

「他在腹中欺骗(aqav)兄长,凭壮年与神较力。」——何西阿书 12:3(希伯来文 12:4)

先知明确地点出「腹中」。创世记 25:26 只暗示了那是产前的场景(出生的一刹那);何西阿则把他的引用直接系回到创世记 25:22-26 在腹中的争战。他读雅各的整个一生——腹中、毗努伊勒的角力、伯特利的神显——都从抓住脚跟那一刻开始,把它们当作一段由一个动词所封缄的传记。死海古卷以前基督时期的希伯来文保留了何西阿书 12:3(昆兰残卷 4Q82g),证明这一经文比中世纪的马所拉抄本古约一千年。

名字与其人

雅各得名,是因为他的手所做的事。他就是那个抓脚跟的人。经文并不掩饰这一点——何西阿公然说「他欺骗了他的兄长」——但同一本经文后来要在毗努伊勒角力之后(创世记 32:28)把他改名为以色列(「与神较力者」)。第一个名字是他手上动作的人,变成了第二个名字是他朝向神之动作的人。

整条弧线——创世记 3:15 中原初福音的脚跟、创世记 25:26 中新生婴儿抓住脚跟的动作、以扫苦涩的双关,以及何西阿的压缩——在 雅各与以扫 中展开。