圣经中「归到本民」是什么意思?

「归到本民」是圣经一种安静的说法,意思是:一位立约之人的死亡并不终结他。

它第一次出现是在亚伯拉罕身上:

וַיִּגְוַע וַיָּמָת אַבְרָהָם בְּשֵׂיבָה טוֹבָה זָקֵן וְשָׂבֵעַ וַיֵּאָסֶף אֶל־עַמָּיו

va-yigwa va-yamot Avraham be-seivah tovah zaqen ve-saveah va-ye'asef el-ammav

「亚伯拉罕气绝而死,享高寿,年迈而满足,被归到他列祖那里。」 ——创世记 25:8

动词是 asaph(אָסַף,H622)——「聚集」——与 am(עַם,H5971)「民」搭配,带第三人称后缀的复数形式。直译为:「他的众民」。这个词与收割时收聚禾捆、军队聚集时所用的是同一个。

两个细节使这句话非比寻常。

首先,亚伯拉罕单独被葬在一个只有撒拉躺卧的洞中(创世记 23:19)。他并非被安放在满是亲族的家族坟墓里。然而叙述者却说他被「归到」——而且归到「众民」,复数形式。这语法暗示了一种任何有形坟墓都无法容纳的群体团契。身体躺在麦比拉;那人却归入了洞穴无法装下的群体之中。

其次,这公式是受限的。同一个习惯用语——尼斐勒型的 asaph 加上「民」——在整本希伯来圣经中只落在六个人身上:

• 亚伯拉罕(创世记 25:8)
• 以实玛利(创世记 25:17)
• 以撒(创世记 35:29)
• 雅各(创世记 49:33)
• 亚伦(民数记 20:24;民数记 20:26)
• 摩西(民数记 27:13;申命记 32:50)

没有一位君王得着它。没有一位先知得着它。没有一位士师得着它。约书亚没有得着它。大卫只得着部分回响——「年纪老迈,日子满足,丰富尊荣」(历代志上 29:28)——但群体性归聚的分句并未应用在他身上。完整的公式属于族长和以色列的两位首要牧者。摩西之后,正典关上了名单。

耶稣正是抓住了这一语法蕴含。当撒都该人试探他关于复活之事时,他回答说:

论到死人复活,神在经上向你们所说的,你们没有念过吗?他说:「我是亚伯拉罕的神,以撒的神,雅各的神。」神不是死人的神,乃是活人的神。 ——马太福音 22:31-32

请注意现在时态。神并未说「我曾是他们的神」。他说「我是」。亚伯拉罕被归到他的众民——复数、群体、当前——而他的骸骨却躺在麦比拉。妥拉的语法已经在说耶稣后来大声宣告的事。

第二圣殿时期的一卷犹太典籍承袭了同样的读法。在《马加比四书》16:25(次经作品)中,一位激励她殉道之子的母亲宣告说,那些为神死的人「向神而活,如亚伯拉罕、以撒、雅各和所有族长一样」。族长死亡公式的现在时态读法,在福音书之前就已存在于犹太思想中。耶稣不是发明;他是在阅读。

因此,「归到本民」远不止是诗意的葬礼语言。它是正典为一种特定死亡所选择的习惯用语——这种死亡结束了立约之人的生命,却没有结束这人本身。完整的研究遍历这六位领受者,并展示新约如何承袭这一公式。