旧约祭司是如何维持生计的？

以色列的祭司不拥有农地——他们不像其余十一个支派那样分得支派的地业——所以律法把他们的收入，直接建在了祭祀体系之中。利未记7:8-10清楚说明了祭司可以为自己保留的到底是什么。

第一，皮。每一个动物燔祭都在坛上被完全烧尽；肉没有任何部分被吃。但皮却不同：

「献燔祭的祭司，无论谁，要亲自得他所献那燔祭的皮。」 ——利未记7:8

在畜牧经济中，一张鞣制过的动物皮（עוֹר，or，H5785）具有真实的市场价值——这是一件本已全然献给神的祭物中，唯一有形的报酬。

第二，素祭，它按一条精确的规则来分配。若细面在带来之前已经烹调过——无论是在炉子里烤的，还是在铁鏊或煎盘里做的——都完全归「献这祭的祭司」（利未记7:9）。但若是未经烹调带来的，无论调油或是干的，都要汇集起来平分，「归给亚伦的子孙，大家均分」（7:10）。一份已经预备好的餐食，归经手它的那位祭司个人所有；未经加工、成批的细面，则进入共同的份额，由整个轮值的祭司职分均分。

这份实实在在的工价，安放在一个更大的安排之中。因为祭司没有地业，更广泛的妥拉把同一个原则推广到整个祭司经济体系之中：耶和华把「以色列人一切的圣物」赐给亚伦，作为「永远的份」（民数记18:8-20），利未人「要吃耶和华的火祭为业」（申命记18:1-5）。服事祭坛的人，靠祭坛为生——就是这样，没有别的。

新约假定这个安排历经数个世纪之后仍然可以辨认，并在它之上构造了一个论证。保罗为福音工人应得酬劳的权利辩护时，正是求助于这条确切的规则：

「你们岂不知为圣事劳碌的，就吃殿中的物吗？伺候祭坛的，就分领坛上的物吗？主也是这样命定，叫传福音的靠着福音养生。」 ——哥林多前书9:13-14

保罗在这里并不是在追溯某个词回到它的希伯来词根——他是从这项建制本身直接推理：皮、烤好的素祭、祭司固定应得的那份，推理出一条教会该如何供养服事它之人的原则。

《祭司的份》这项完整的研究，涵盖了祭司所依循的整套规程——那决不可熄灭的火、什么才算「至圣」，以及什么必须被毁灭而非吃掉。