圣经中的赎愆祭是什么？

赎愆祭是利未记中偿还债务的祭，而不仅仅是遮盖罪的祭。

它的希伯来文名字是 אָשָׁם（asham，H817），利未记 5:14-6:7 陈明了一条应用于两种情形的律法。第一种情形中，一个人无意间挪用了属于神的东西——一份圣物、一项当献的圣物——却并未察觉（利未记 5:14-16）。第二种情形中，一个人蓄意欺哄邻舍：否认收了寄存物、抢夺、讹诈、私藏拾得的失物，或起假誓来掩盖此事（利未记 6:1-7）。受害者不同，补救办法却相同。

这补救办法有三个部分。第一，那人归还所取之物，并加上五分之一——所加的五分之一是 חֹמֶשׁ（chomesh，H2549），因此总赔偿达到原损失的百分之一百二十。第二，他们带来一只无残疾的公绵羊（H352），按「你的估价」定价（בְּעֶרְכְּךָ，H6187）——一个固定、可核验的价格，而非随意猜测。第三，只有在债务了结之后，祭司才施行赎罪：

「祭司要在耶和华面前为他赎罪，他所行的一切事，无论是哪一件叫他有了罪，都必蒙赦免。」 ——利未记 6:7

请留意这个次序。经文并不是说公绵羊先赎了罪，赔偿只是事后的补记。它说的是：那人偿还、加上五分之一、带来公绵羊，然后才蒙赦免（利未记 6:4-7）。祭坛并不能取代与那受损之人之间的和解——它是在其后才发生的。

这也是这祭与利未记中其他各祭不同之处。燔祭、素祭、平安祭与赎罪祭，都把罪当作某种献给神、被洁净，或借以亲近神的东西来处理。赎愆祭则把罪当作一笔有名字的债务来处理。有人因为所做的事而少了本该有的东西，账目必须在血发挥作用之前先得平衡。

与它更常见的近亲赎罪祭相比，这个词本身相当罕见——这表明利未记把它保留给一种特定、狭窄的情形，而不是把它当作普通祭祀的加重版本。而且值得注意的是，这条律法并不止于无心之失。它一路延伸到一个连自己是否犯了罪都不确定的人（利未记 5:17-19），甚至更进一步，延伸到蓄意欺哄邻舍的行为（利未记 6:1-7）——那是明知故犯的罪，而赎罪祭那专属无心之罪的范畴，从来就不是为涵盖它而设的。

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