¿Es la «virgen» de Isaías 7:14 realmente una virgen?
La palabra hebrea que Isaías usa es almah —una palabra de clase de edad para una mujer joven de edad casadera— pero Mateo cita la palabra más fuerte de la Septuaginta parthenos («virgen»), y el nacimiento virginal que está registrando es precisamente la razón por la cual la palabra más fuerte es la correcta.
La palabra hebrea en Isaías 7:14 es עַלְמָה (ʿalmāh, H5959). Significa una mujer joven de edad casadera —no una niña, no una mujer mayor, no una mujer casada. Es una palabra de clase de edad, al modo en que los hablantes de inglés alguna vez usaron «maiden» (doncella). Aparece solo siete veces en toda la Biblia hebrea.
La palabra hebrea técnica para virgen —una mujer que no ha tenido relaciones sexuales— es בְּתוּלָה (bĕtûlāh, H1330). Esa palabra aparece cincuenta veces en el canon. Isaías no la usó aquí.
Entonces, ¿significa eso que la παρθένος de la Septuaginta (parthenos, G3933, «virgen») está equivocada cuando traduce Isaías 7:14?
No —y la razón se encuentra en Génesis 24.
En Génesis 24:16, Rebeca se introduce con dos descripciones apiladas una sobre la otra: es una bĕtûlāh (H1330, el término técnico de virgen) «a quien ningún hombre había conocido». Luego dos versículos después, en Génesis 24:43, el siervo que la busca se refiere a ella como una ʿalmāh (H5959) —la misma palabra que Isaías usa para la mujer en Isaías 7:14. Misma mujer, misma escena, dos palabras diferentes. La ʿalmāh no es una mujer distinta. La ʿalmāh es una mujer joven soltera que, en ese contexto, también es virgen.
Así funciona el vocabulario hebreo de clase de edad. ʿalmāh describe etapa social y edad —joven, soltera, en el hogar. No requiere técnicamente la virginidad, pero en el contexto social del Antiguo Cercano Oriente, una mujer joven soltera de esa etapa se entendía normalmente como virgen. La palabra no excluye la virginidad; simplemente no define la categoría por ella. Bĕtûlāh es la palabra anatómica. ʿalmāh es la palabra de etapa social.
Cuando los traductores de la Septuaginta —judíos que sabían hebreo, trabajando en Alejandría alrededor del 200 BC— se sentaron a traducir Isaías 7:14, eligieron παρθένος. Esa elección fue deliberada. Entendieron ʿalmāh en su sentido típico: una mujer joven soltera. Y el griego estándar para eso era παρθένος, que sí lleva el sentido técnico de inexperiencia sexual.
Mateo cita la LXX cuando escribe:
«He aquí, la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarán su nombre Immanuel.» — Mateo 1:23 (citando Isaías 7:14)
Cita el griego porque María es exactamente lo que la palabra de Isaías apuntaba: una mujer joven que no había conocido varón (Lucas 1:34) y que, sin embargo, concibió. La παρθένος de la LXX no es una extralimitación. Es la palabra que, cuando un nacimiento virginal realmente sucedió, resultó ser precisamente la correcta.
La señal que Isaías dio a Acaz fue una mujer joven que concebiría y daría a luz un hijo. Esa señal tuvo un cumplimiento de corto plazo en el propio día de Isaías —un niño nacido para marcar un cronograma. Pero la señal también apuntó más allá de sí misma, como muchas de las profecías de Isaías lo hacen, hacia un cumplimiento más profundo: no solo una mujer joven, sino una virgen; no solo un niño, sino Immanuel, Dios-con-nosotros. Mateo no está forzando a Isaías. Está mostrando que la palabra que Isaías eligió —la palabra de clase de edad que cubría el contexto social de una mujer joven soltera— resultó describir precisamente a aquella en quien la señal alcanzó su expresión más plena.
Una nota sobre el registro manuscrito. A veces se plantea la afirmación de que los rabinos alteraron el hebreo en Isaías 7:14 —que el original leía בְּתוּלָה («virgen») y fue cambiado a עַלְמָה («mujer joven») después de Cristo. Tres testigos hebreos precristianos refutan esto: (el Gran Rollo de Isaías, c. 150–100 BC), , y todos preservan הָעַלְמָה. No hay tradición manuscrita hebrea —ni precristiana ni poscristiana— que lea aquí בְּתוּלָה. El TM es lo que Isaías escribió; la LXX es lo que Mateo confirmó.
El estudio completo ¿Cuál Antiguo Testamento? recorre las siete apariciones de ʿalmāh y muestra por qué la traducción de la Septuaginta refleja un juicio de traducción sólido, no un deseo teológico.
¿Removió el Texto Masorético «lo traspasaron» del Salmo 22?
Algo cambió en el texto entre el hebreo precristiano preservado en Qumrán y el Texto Masorético que tenemos hoy. El hebreo precristiano lee «traspasaron»; el TM lee «como un león». Si el cambio fue un desliz de escriba entre yod y waw o una alteración deliberada no puede resolverse solo a partir de los manuscritos, pero la divergencia textual es real, y la lectura más antigua es la que ha de preferirse.
¿Usaron los escritores del Nuevo Testamento la Septuaginta?
Sí, pero no uniformemente — de doce citas claves del Antiguo Testamento, siete siguen la LXX, tres siguen el hebreo, una es mixta, y una se adapta más allá de cualquier forma.
¿Deberían los cristianos usar la Septuaginta en lugar del Texto Masorético?
Ninguno integralmente — los apóstoles mismos sacaron de ambos, y la evidencia muestra que las dos tradiciones de texto preservan cada una cosas que la otra perdió.
¿Por qué Hebreos 10:5 dice 'un cuerpo has preparado' en lugar de 'orejas has cavado'?
Porque una segunda tradición del Salterio griego ya leía 'cuerpo' en lugar de 'orejas' — Hebreos cita esa corriente de la Septuaginta, y luego el argumento del autor explica por qué el cuerpo encarnado es exactamente lo que el Salmo 40:6 estaba apuntando todo el tiempo.