为什么《出埃及记》第1章说以色列「生养众多」？

这个短语本身是古老的。上帝在最初就这样说：「要生养众多，遍满全地」（创世记 1:28）。他在洪水之后更新了它：「要生养众多」（创世记 9:1, 7）。他在伯特利向雅各应许：「一族和多国的民，要从你而生」（创世记 35:11）。

以前每一次出现，都是命令或应许。然后出现了出埃及记 1:7，时态改变了。叙事动词转入过去时：他们已经生养，他们已经众多。应许成为事实。

叙事者没有止于两个动词。他叠加了五个：

ובני ישראל פרו וישרצו וירבו ויעצמו במאד מאד ותמלא הארץ אתם

uvnei Yisra'el paru vayyishretzu vayyirbu vayya'atzmu bime'od me'od vattimmale ha'aretz otam

「以色列人生养众多，并且繁茂，极其强盛，遍满了那地。」——出埃及记 1:7

第一个动词，פָּרָה（parah，H6509，「生养」），和第三个，רָבָה（rabah，H7235，「众多」），是创世记 1:28 的成对词——创造命令。第五个动词，מָלֵא（male，H4390，「充满」），回应了同一命令的第三条祈使：「遍满全地」。

然而第二个动词才是令人惊讶的。שָׁרַץ（sharats，H8317）的意思是「滋生」或「繁殖」——正是叙事者在创造第五日用于鱼和鸟的动词：「水要多多滋生有生命的物」（创世记 1:20–21）。这是生命无量繁殖的词汇。说以色列人「滋生」，就是将以色列理解为创造命令的活生生应验，在埃及地繁殖，正如起初受造物在世界肇始时繁殖一样。

所有四个关键词的组合——parah + sharats + rabah + male——在整本圣经中恰恰只出现在一节经文中。那节经文就是出埃及记 1:7。

这并非偶然，叙事者以副词示意：בִמְאד מְאד（me'od me'od，「极其极其」）。创世记 47:27 已经说以色列繁多了 מְאד（me'od，一次）。出埃及记 1:7 将副词加倍。应验超过了基准，而基准本身已超过了应许。

新约承认了同一时刻。司提反从七十士译本而非希伯来文引用，将其概述为：「那民在埃及增多」（使徒行传 7:17）。希腊文形式省略了「滋生」动词，但要点相同——埃及的繁增是对亚伯拉罕应许的遵守。

先知们以同一词对回到相同的词对，描述从后来流亡中的恢复。耶利米应许一个聚集的余民：「他们要生养众多」（耶利米书 23:3——同一 H6509 和 H7235）。以西结在以色列山上呼应：「我必使你们的人和牲畜都多起来，他们要生养众多」（以西结书 36:11）。埃及是原型。在流亡中应验创造命令，这就是上帝的工作方式。

这使得随之而来的事情——法老的恐惧和他破坏它的计划——成为对上帝创造目的的直接攻击。

关于「滋生」动词如何从创造经过青蛙之灾追溯到以西结末世之河的完整论证，参见收生婆敬畏上帝。