耶稣为什么要用比喻说话？

耶稣直接回答了这个问题，而祂的答案让大多数人感到意外。门徒在马太福音13:10问："你为什么用比喻对他们说话？"祂的回答没有说"为了让所有人都能理解"或"因为故事令人难忘"。祂说：

"因为天国的奥秘，只叫你们知道，不叫他们知道。"——马太福音13:11

"叫……知道"是一个神圣被动式——神是那未被命名的施事者。理解不是门徒发展出来的技能，而是赐给他们的。而那些不接受理解的人，比喻对他们所做的是遮掩。

耶稣随后回溯七个世纪来解释原因。祂引用了以赛亚书6:9-10——那段神委任以赛亚去执行一个令人不安的使命的经文：

הַשְׁמֵן לֵב הָעָם הַזֶּה וְאָזְנָיו הַכְבֵּד וְעֵינָיו הָשַׁע

"使这百姓心蒙脂油，耳朵发沉，眼睛昏迷。" — 以赛亚书6:10（MT）

这在希伯来文中是希斐勒式命令——一个使动命令。神差遣以赛亚去的不是去观察人们已经刚硬，而是去产生刚硬。那么比喻的形式不是一次传播失败，而是一种司法性工具：它向一些人启示，同时向另一些人遮掩。

使马太福音13章引人注目的是马太引用以赛亚书时所用的那个词。他引用已应验预言的通常公式是 plērōthē（πληρωθῇ，"为要应验"）。但在这里他写的是 anapleroūtai（ἀναπληροῦται，G0378，现在时）——"正在被充满"。加强前缀 ana- 和现在时共同表明这是持续进行的、累积性的应验。以赛亚的委任不是在公元前8世纪发生一次便终止的，那个规律持续延伸。听着耶稣的比喻却不明白的人群，正活在同一个以赛亚被差遣去开创的司法动态之中。

使徒行传28:25-27证实了这一点：保罗在罗马传道事工的末了，将同样的以赛亚书6章段落应用于以色列对福音的回应。那规律仍在被充满。

要查看以赛亚书6章与马太福音13章之间四步平行的分析，请参阅《祂赐给我们的钥匙——耶稣所解释的比喻》研究的"为什么用比喻？以赛亚书6章的委任"部分。