旧约先知书中的'妓女'或'淫妇'比喻是什么意思？

当启示录将那大城称为"淫妇"（πόρνη，pornē，G4204）时，它不是在创造新的意象——而是在拾起一根贯穿七个世纪希伯来先知书的成熟线索。这个希腊词在启示录17-19章出现五次，但每一个熟悉先知书的读者都会立即认出它。

这个意象之下的希伯来动词是 zanah（זָנָה，H2181）——"行淫妇的事"——在旧约圣经中它描述的是一件具体的事：一座城市或国家背叛了它的立约忠诚，去追求外邦的联盟和外邦的神明。这不是对性行为的道德评论，而是一个政治和神学判决。两种不同类型的城市受到这一指控，两者对于理解启示录都很重要。

第一类是立约城市——那些认识耶和华却转离了祂的地方。以赛亚直接控告耶路撒冷：

"可叹忠信的城变为妓女！"——以赛亚书1:21

以西结书16章走得更远，描述神用金银和细麻布装饰耶路撒冷（以西结书16:11-13）——然后那城用这些礼物去行淫妇的事（16:15，וַתִּזְנִ֖י，wattiznî）。这个精确的组合——一座以金银、宝石和华丽服装为饰的城，然后被定罪为淫妇——几乎与启示录17:4如出一辙。以西结书23章将同样的指控应用于撒马利亚和耶路撒冷，因为她们追随了亚述和埃及的联盟。

第二类是异教帝国首都。那鸿将尼尼微称为"迷人的妓女，以淫行（zenûnîm，H2183）卖卖各国，以邪术（keshâphîm，H3785）卖卖万民"（那鸿书3:4）。以赛亚书23章称推罗为妓女，"与天下万国行淫"。

所以当约翰写作启示录17章时，两种传统都向他开放。众王的"淫行"（启示录17:2）不是关于字面意义上的性——而是关于参与一个建立在偶像崇拜、暴力和商业权力上的城市体系。启示录18:23的"邪术"（G5331，pharmakeia）呼应了那鸿书中对尼尼微的 keshâphîm。而逃离审判之前的命令——

"我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪。"——启示录18:4

——几乎是逐字引用了耶利米书51:45，那是神摧毁巴比伦之前要以色列人离开的命令。

这个比喻并不强制要求对"巴比伦"是谁作出单一的认定。它始终被应用于立约的背叛者和异教帝国两类对象。当约翰写作时，两者都在画框之内。要查看旧约来源文本如何汇入启示录18章的完整分析，请参阅《神秘巴比伦》。