被造成神的形象意味着什么？

这意味着神将某种东西印刻于人类身上，而他没有将这种印刻施于他所造的其他任何事物。

这个希伯来词是צֶלֶם（tselem，"形象"）——而它在旧约中的主要含义是实体代表。在希伯来圣经的其他地方，它描述偶像：一种被制作来酷似某种真实事物的雕刻相像物。当创世记1:26—27将这个词应用于人类时，它说人类承载着对神本身的代表性对应关系，这是任何动物、植物和天使都不具有的。

"神说：'我们要照着我们的形象、按着我们的样式造人。'" — 创世记 1:26

"神就照着自己的形象造人，乃是照着他的形象造男造女。" — 创世记 1:27

最后这节经文因其重复而引人注目——"形象"（tselem，H6754）在单独一节中出现了两次，密度几乎超过希伯来圣经中其他任何地方。叙事者并非在重复赘述，他是在坚持强调。

形象证明是贯穿整个正典的一条线索。

在创世记5:3，亚当生了赛特"照着自己的样式、按着自己的形象"——两个词语（demut和tselem）以与创世记1:26相反的顺序出现，一种镜像关系将创造与繁育联结在一起。神印于亚当身上的，亚当传递给赛特。形象通过人类生物学得以遗传。

在创世记9:6，洪水之后，形象成为禁止杀人的法律根基：

"凡流人血的，他的血也必被人所流，因为神是照着自己的形象造人的。" — 创世记 9:6

"因为"（כִּי，ki）这个词使结构明确：形象是前提；杀人当偿命是结论。杀一个人是攻击那人身上内嵌的神圣形象。形象经历了洪水与审判而留存不变。

雅各将同样的逻辑应用于言语："我们用舌头咒诅那照着神样式被造的人"（雅 3:9）——使用了希腊文中代表"样式"的词（ὁμοίωσις，G3669），即希腊旧约用来翻译希伯来文demut（H1823）的词。咒诅一个人，就是咒诅一个形象承载者。

这条线索在新约中到达其目的地，在那里εἰκών（eikōn，G1504）——七十士译本（LXX）用来翻译tselem的希腊词——被应用于基督："那不能看见之神的形象"（歌罗西书1:15；哥林多后书4:4）。人类被造来承载的那个形象，原来一直在朝向其最充分的表达延伸。救赎的目标被用同样的词语描述："效法他儿子的模样"（罗 8:29）；"渐渐更新，在知识上化为创造他之主的形象"（歌 3:10）。

在创造之时被置入、通过繁育传递、奠定法律根基、在堕落时破碎的那个形象——正在通过顺从那位本性上就是神形象的那一位而得以恢复。哥林多前书15:49将此称为属地形象换为属天形象。始于创世记1:26的那条线索在复活中合拢。

完整的研究文章各从其类（After Their Kind）逐节追踪这条链条——并说明为何在创世记第一章中"种类"词汇被从人类那里拒绝，正是使形象语言如此重要的原因所在。