Почему Саул был отвергнут, хотя описывал себя так же, как Гедеон?

Потому что малость — не квалификатор. Им является избрание.

Параллель между Гедеоном и Саулом — одно из наиболее разительных почти-повторений в еврейской Библии. Оба человека описывают себя почти в идентичной лексике перед призванием.

Гедеон, когда ангел находит его молотящим пшеницу в точиле (Судьи 6):

«Вот, род мой в колене Манассиином — самый бедный (דַּל, дал, H1800), и я в доме отца моего меньший (צָעִיר, цаир, H6810).» — Судьи 6:15

Саул, когда к нему приходит Самуил (1 Царств 9):

«Не Вениаминитянин ли я, из меньшего (קָטָן, катон, H6996) из колен Израилевых, и не из самого ли меньшего (цаир, H6810) из всех племён колена Вениаминова моё племя?» — 1 Царств 9:21

Самоописание Саула, пожалуй, сильнее гедеонова. Он использует оба слова: H6996 катон (малость на уровне колена) и H6810 цаир (малость на уровне рода) — в одном стихе, тогда как у Гедеона дал + цаир сочетаются так же. Если бы какое-либо прочтение образца гласило «Бог избирает малых, потому что малость зарабатывает выбор», Саул должен был бы стать кульминационным случаем.

Саул им не стал. Саул помазан царём (1 Цар 10:1), царствует какое-то время, а затем отвергнут:

«И сказал Самуил Саулу... "Ты отверг слово Господа, и Господь отверг тебя, чтобы ты не был царём над Израилем."» — 1 Царств 15:26

Два царя описали себя почти одинаковой лексикой малости. Один избавил Израиль (Суд 7–8); другой был отвергнут. Это почти-повторение — собственное ограждение текста от определённого рода неверного прочтения.

Неверное прочтение звучало бы так: «Образец от Бытия до Самуила — Исаак, Иаков, Ефрем, Гедеон, Давид — показывает, что Бог возвышает малых. Следовательно, малость — духовная добродетель. Если ты мал в собственных глазах, ты — именно тот тип человека, которого Бог избирает». Случай Саула прямо это опровергает. Саул был мал в собственных глазах. Саул был отвергнут.

Текст учит чему-то более осторожному. Бог избирает кого хочет, и Он избирает, видимым образом и неоднократно, малых. Но выбор есть выбор; малость его не принуждает. Квалификатором является само избрание.

Текст 1 Царств 15 объясняет отвержение Саула в терминах непослушания: Саул пощадил Агага и лучший скот амаликитян вопреки прямому повелению ЯХВЕ (1 Цар 15:3, 9, 22–23). Резюме Самуила:

«Послушание лучше жертвы и повиновение лучше тука овнов; ибо непокорность есть такой же грех, что волшебство, и противление то же, что идолопоклонство; за то, что ты отверг слово Господа, и Он отверг тебя, чтоб ты не был царём.» — 1 Царств 15:22–23

То, что началось как малость, закончилось непокорностью. Лексика самоописания в 1 Цар 9:21 не предотвратила непослушания в 1 Цар 15.

Апостол Павел формулирует этот принцип в Рим 9:16: «Итак, это зависит не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего». Избрание предшествует ответу. Малость не производит избрания; избрание — это то, что Бог делает с малостью. Малость Саула не спасла его; малость Гедеона не создала его. ЯХВЕ сказал Гедеону: «Я буду с тобою» (Суд 6:16). Вот и всё призвание. Саул не сохранил этой верности.

Случай Саула — вот почему образец имеет богословский вес, а не просто сентиментальную привлекательность. Библия неоднократно ставит наименьшего из наименьших на место чести — Иакова вместо Исава, Гедеона против войска мадиамского, Давида против Голиафа, Вифлеем Ефрафинский как место рождения Мессии. Текст не говорит, что малость заслуживает этих возвышений. Текст говорит, что Бог избрал именно этих конкретных малых, и сам факт, что Он избирал малых, а не великих, и есть то учение.

Вот почему Павел пишет в 1 Кор 1:29: Бог избрал немудрое, немощное, незнатное «для того, чтобы никакая плоть не хвалилась пред Богом». Если бы малость была достойным квалификатором, малые могли бы хвалиться своей малостью. Тот факт, что малость Саула привела к отвержению, не даёт образцу превратиться в новое основание для самовосхваления. Бог избирает кого хочет. Малость этого не меняет.

Для полного разбора — включая парадигму Гедеона, всю последовательность семи фигур от Исаака до Давида и апостольское резюме Павла в 1 Коринфянам 1 — смотрите исследование Избранный младший.