为何安息日被称为神与以色列之间的记号？

记号的功能

当神称安息日为「记号」时——希伯来文中记号一词是 אוֹת（ot）——他并非单纯地将其称为一个象征。在约的语境中，ot 标志一段关系的双方，指向两个方向：以色列守它，见证神圣别了他们；神赐予它，见证他是以色列的圣别者。它与其说像一个标志，不如说像一枚婚戒——那识别你属于谁的佩戴之物。

出埃及记第三十一章的命令将此说得明白：

「因为这是我与你们之间、世世代代的记号，使你们知道我耶和华是叫你们成为圣洁的。」

——出埃及记 31:13

三个约记号

记号（ot）一词与约（בְּרִית，berit）一词在整本希伯来圣经中恰好并列于四处——涵盖早期正典的三大约。

洪水之后，彩虹被称为与一切活物所立之约的「记号」（创世记 9:12-17）。割礼被称为与亚伯拉罕家族所立之约的「记号」（创世记 17:11）。而安息日，在出埃及记 31:13 命名，被称为记号——两节之后又被称为「永久之约」（berit olam，正是挪亚之约和亚伯拉罕之约所用的确切短语）。因此神将这三个记号置于同一层次：彩虹、割礼、安息日。

三者各是被实践的，而非仅仅言说的，各跨越世代。彩虹无须人的行动而显现；割礼一次施于身体；但安息日须得一周复一周地选择。它是三个约记号中唯一显示不须代价、隐藏须付全部代价的。每次以色列安息，他们都在宣认：我们不劳作，因为我们不属于自己。

以色列藉此当知晓的

出埃及记 31:13 的目的从句是「使你们知道」（לָדַעַת，la-da'at）。这是约性的知晓——与丈夫认识妻子，或神说他「按名」认识摩西，所用的同一希伯来词根。安息日具有认识论的意义：它是以色列周复一周地知晓耶和华是那位主动使他们成为圣洁者的方式。

先知以西结从巴比伦流亡中写道，几乎逐字援引出埃及记中的这句话：

「并且将我的安息日赐给他们，作我与他们之间的记号，使他们知道我耶和华是叫他们成为圣洁的。」

——以西结书 20:12

以西结并非在构思新思想，而是在援引西奈公式来解释流亡——以色列藐视了宣告神为其圣别者的记号，因此神的审判降临。在西奈领受的安息日记号，成了审判每一代人的标准：你们持守了约记号吗？

为何它至今仍有意义

完整的研究追溯安息日记号从西奈设立，经过以西结的流亡诊断，直至新约将其读作影儿、而实体是基督（歌罗西书 2:16-17）——以及耶稣自己宣称「人子是安息日的主」（马可福音 2:28）。这记号始终指向超越自身之处。研究通过《安息日之记号》完整呈现以色列在西奈所领受的约记号如何延伸至耶稣所提供的安息。