约瑟为什么在创世记四十二章指控他的兄弟们是探子？

这项探子指控不是一时冲动。它是约瑟一个经过计算的举动，服务于他更大的计划——而他选用的确切词语，承载的分量远超表面所见。

约瑟在创世记42:9指控他的兄弟们："你们是探子（meraggelim，H7270，Piel 分词），你们来是要察看这地的虚实（ervat ha'arets，H6172）。"这项指控在本章中出现七次（第9、11、14、16、30、31、34节），主导了每一轮交流。从策略上讲，它运作得完美：它给了他拘押他们的理由，要求他们带着最小的弟弟回来，并扣押西缅作人质。每一个举动都迫使便雅悯朝埃及而来，而便雅悯的到来正是约瑟在第四十三章进行第二次试验所需要的。

但这些词汇比一项法律指控更锋利。עֶרְוָה（ervah，H6172）是托拉用于裸露和性羞耻的词——它属于关于暴露与侵犯的利未记律法（利18章）。当约瑟指控兄弟们来察看“这地的虚实（裸露）”时，他是在用羞耻与脆弱的语言装载一项军事侦察指控。

meraggelim（H7270）+ ervah（H6172）这个组合，在整个希伯来正典中恰好只在一节经文中共同出现：创世记42:9。这不是一个常见的配对。而它落在一个场景中，约瑟看着那些剥去他外袍、把他丢进坑里的人。

"你们是探子，你们来是要察看这地的虚实。"

— 创世记42:9

有趣的是，七十士译本（LXX）淡化了这一点。希伯来文读作“这地的虚实（裸露）”，而希腊文译本读作 katanoēsai ta ichnē tēs chōras——"察看这地的痕迹"（LXX 创42:9）。希腊译者去掉了羞耻的比喻。希伯来文保留了它。

约瑟剥夺（创37:23）与约瑟的"裸露"指控（创42:9）之间的连接，不是由任何直接陈述来建立的，而是由叙事者所编织的模式来建立的：那个曾被暴露、被抛弃的人，如今掌握着暴露他们的权柄。这项指控是一面镜子。

到这时，约瑟已经知道他的兄弟们没有认出他（创42:8）。他知道他们根本不知道他是谁。这使得探子指控具有双重层次：这是对以为与他是陌生人的人提出的司法指控，由那位他们以为已死的兄弟所提出。他不是在审问外国人。他在审问那些卖了他的人——而他们看不见这一切。

完整的研究追溯了创世记四十二章中认出动词（nakar，H5234）和 ervah 指控的每一次出现，并展示本章如何用通译官（第23节）作为其戏剧性反讽的枢纽。