「祭司的国度和圣洁的国民」是什么意思？

这里神所邀约的，是整个国族——不是某个部族，也不是特殊阶层。当神在西奈山向以色列说话时，在颁布任何律法之前，他摆上了一个非凡的邀约：「你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民」（出 19:6）。这个邀约说的是，每一个人，都可以像祭司一样站在神面前。

在古代以色列，祭司是那些得以亲近神的人。他们进入圣所，献上祭物，在耶和华面前代表百姓。他们是中间人。神在出埃及记19:6所说的是：我要整个国族都这样——不是一个需要中保的民族，而是他们自己都成为中保，向世界代表我。

希伯来文短语是 מַמְלֶ֥כֶת כֹּהֲנִ֖ים（mamlekheth kohanim），「祭司的国度」。这是一个缀合链——希伯来文中一种由一个名词界定另一个名词的短语。在这里，「国度」由「祭司」来界定：国度本身在性质上是祭司性的。这个确切的短语在希伯来圣经的其他任何地方都没有出现。它就在这里被创造，为了这个邀约，赐给整个国族。

当希腊文旧约（七十士译本，LXX）翻译这个短语时，略有不同的渲染：βασίλειον ἱεράτευμα（basileion hierateuma），「君尊的祭司团」。希伯来文突出每一位成员作为祭司；希腊文突出祭司团体的君王尊荣。两者对同一原文都是合法的读法，而这区别很重要——因为新约遵循了希腊文。

令这个邀约令人震惊的是其时机。利未祭司制度尚不存在。亚伦正式受立为大祭司还有四十章之远（利未记8章）。在任何制度性神职建立之前，整个国族就已被邀约拥有祭司地位。利未制度终究到来时，并不是这个应许的成全——它是一个临时安排，一个脚手架，之所以搭建起来，是因为以色列没有守住附带邀约的条件。

那个条件就是「若」这个字。就在前一节，神说：「你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民」（出 19:5）。祭司职分、圣洁的国民、珍贵的产业——这一切都悬系于那个「若」之上。而以色列其后的历史，正是失败于这个「若」的漫长故事。

「你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民。」——出埃及记 19:6

这个邀约并没有被取消。以赛亚在六个世纪后以先知形式重述了它：「你们必称为耶和华的祭司」（赛 61:6），同样的祭司身份，在仆人受膏之后重新陈述。而新约明确地带出了它的归宿。彼得向早期教会——由犹太人和外邦人组成——写道：「惟有你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国民，是属神的子民」（彼前 2:9）。他逐字引用了七十士译本出埃及记19:6。但请注意时态的转变：西奈的神说「你们将成为」（条件性的，将来式）；彼得说「你们是」（当下实在）。西奈附条件提供的，基督无条件地赐下了。

启示录将其进一步推向将来：神「使我们成为国度，作祭司」（启 1:6）——已经完成——而有一天君尊的祭司团「将在地上统治」（启 5:10）。这个邀约现在是当下实在，将来得以完成。

关于出埃及记第19章的完整研究追溯这一邀约从西奈唯一一次的创造，一路经历以赛亚、彼得前书和启示录——并探讨本章的核心讽刺：同一段话既向每一位以色列人提供祭司职分，又立即以致死的围栏环绕那座山，连祭司也不得越过。