Почему бедные люди могли приносить муку вместо животного за жертву за грех?

Потому что Левит 5 не хотел, чтобы вина человека пережила его кошелёк. Закон называет одно приношение — хаттат (חַטָּאת, H2403), жертву за грех, — а затем позволяет ей понижаться до того, что человек реально держит в руке.

По умолчанию — самка мелкого скота, агнец или коза (Левит 5:6). К этому не прилагается никакой оговорки о послаблении — это просто отправная точка. Но уже следующий стих встраивает выход:

«Если же он не в состоянии принести мелкий скот, то пусть принесёт... двух горлиц или двух молодых голубей Господу в жертву повинности». — Левит 5:7

Фраза «не в состоянии» переводит ло тагиа ядо — от нага (H5060), обычного глагола прикосновения или досягания, используемого здесь для руки, которая просто не может финансово дотянуться так далеко. Если недостижимы даже две птицы, закон опускает ещё одну ступень:

«Если же он не в состоянии принести двух горлиц или двух молодых голубей, то пусть согрешивший принесёт... десятую часть ефы тонкой муки в жертву за грех». — Левит 5:11

Здесь глагол меняется — ло тассиг ядо, от насаг (H5381), «достигать». Два разных еврейских слова отмечают два понижения, а не одна и та же идиома, сказанная дважды, — и это говорит нам, что текст намеренно кодирует два отдельных финансовых порога. И насаг — не разовое слово для Левита: та же самая формула «его рука не может достигнуть» управляет также очищением бедного прокажённого (Левит 14:21), выкупом земли и людей в юбилейный год (Левит 25:26, 47, 49) и оценкой обетов (Левит 27:8). Всюду, где Левит требует что-либо уплатить Богу, он встраивает исключение для бедности.

Что во всём этом никогда не меняется, так это результат. Приношение животного завершается совершённым искуплением (5:6); птичье приношение и мучное приношение оба завершаются идентичной формулой, венислах ло — «и это будет прощено ему» (5:10, 5:13). Если уж на то пошло, текст провозглашает прощение ещё более явно для более бедных ступеней, как будто твёрдо намереваясь не оставить человеку с самой пустой рукой никаких сомнений.

Это не Левит, снижающий свои стандарты для бедных. Это Левит, отказывающийся позволить бедности стать стеной между человеком и прощением. Спустя века Павел говорит почти то же самое, когда пишет, что дар «приемлем по тому, что кто-то имеет, а не по тому, чего не имеет» (2 Коринфянам 8:12) — без общей еврейской лексики, но с идентичной логикой: Бог измеряет по возможности, а не по плоской цене, которую все обязаны каким-то образом выполнить.

Хотите увидеть, как сама кровь меняется по мере понижения ступеней — полная у агнца, сокращённая у птиц, полностью отсутствующая у муки, — и как текст отвечает, что это значит для искупления? Читайте полное исследование о ступенчатом приношении.