Кто такие Шифра и Пуа и правы ли они были, ослушавшись фараона?

Фараон отдал тайный приказ: когда принимаете роды у еврейских женщин, убивайте каждого мальчика, а каждую девочку оставляйте в живых (Исход 1:16). Две повитухи, получившие этот приказ, названы по имени: שִׁפְרָה (Shiphrah, от корня «быть прекрасным») и פּוּעָה (Puah) — деталь, которую рассказчик подчёркивает, ведь сам фараон на протяжении всей главы безымянен. Женщины названы. Царь — нет.

Их звание — הַמְיַלְּדֹת (hameyalledot, от יָלַד, «рождать») — буквально «те, кто рождает». Они — дающие жизнь по призванию, стоящие между обетованием стиха 7 и угрозой его уничтожения в стихах 9–14.

Что они сделали

Они не послушались фараона. Текст излагает это в одном стихе:

«Но повитухи боялись Бога (יָרֵא + אֱלֹהִים, yare + Elohim) и не делали так, как говорил им царь Египетский, и оставляли детей мужского пола в живых.» — Исход 1:17

Еврейский глагол, обозначающий то, что они сделали с мальчиками, — וַתְּחַיֶּיןָ (vattechayyeyna, H2421 Piel — они оставили в живых, они активно сохраняли жизнь). Рассказчик точен: это не пассивное игнорирование приказа убить. Это активное сохранение жизни, прямо противопоставленное приказу фараона убивать (H4191, «умертвить», Исход 1:16).

Вопрос об их ответе

Когда фараон вызвал их и потребовал объяснений, повитухи сказали ему, что еврейские женщины bодрые — חָיּוֹת (chayyot, H2422, слово, не встречающееся больше нигде во всей Библии, построенное от того же корня жизни), — и рожают прежде, чем повитуха успевает прийти (1:19).

Был ли этот ответ правдивым, уклончивым или откровенно придуманным — рассказчик не говорит. Он не фиксирует никакого Божественного осуждения. Он не делает никакого редакторского замечания о формулировке их ответа вообще. Следующие слова — просто благословение: «И Бог благотворил повитухам, и народ умножался и весьма усиливался» (1:20).

Текст явно одобряет две вещи: страх Бога (названный мотивом в стихе 17) и его результат — мальчики остались живы. Стих 21 затем даёт причинно-следственную цепочку: «Ибо повитухи боялись Бога, Он устроил им дома». Частица כִּי (ki, «ибо») делает это явным — страх Бога есть названная причина вознаграждения, а не ловкость их ответа.

Правы ли они были?

Текст отвечает на другой вопрос, не тот, который мы склонны задавать. Мы хотим знать: было ли оправдано введение в заблуждение? Рассказчик хочет поведать нам: эти женщины боялись Бога больше, чем трона, имевшего власть казнить их, и Бог оправдал их. Страх Бога, а не точное содержание их ответа — вот что повествование называет дважды и вознаграждает единожды.

Это первый зафиксированный акт гражданского неповиновения в Библии с явным богословским обоснованием: страх Бога поставлен выше повеления царя. Та же логика обнаруживается снова в Данииле — Седрах, Мисах и Авденаго перед истуканом Навуходоносора (Даниил 3:16–18), Даниил перед указом Дария (Даниил 6:10). Она становится сформулированным принципом в Новом Завете: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деяния 5:29). Новый Завет даже цитирует неповиновение следующего поколения тому же указу — родители Моисея спрятали его, потому что «не убоялись царского повеления» (Евреям 11:23), — и называет это верой.

Что Бог дал им

Вознаграждение соответствует поступку с точной справедливостью. וַיַּעַשׂ לָהֶם בָּתִּים — «Он устроил им дома» (H1004 bayit, Исход 1:21). В библейском словоупотреблении «дом» — не здание, а домохозяйство, потомство, родословная — в том же смысле, что обетование Давиду: «Господь устроит тебе дом» (2 Царств 7:11). Те, кто давал жизнь сыновьям других женщин, получили собственных сыновей. Жизнь сохранена — жизнь дана. Эта арифметика — Божья.

Полное исследование паттерна страха Бога по всему канону — от Иосифа в Бытии 42:18 через Даниила до апостолов — см. в Повитухи боялись Бога.