¿Por qué fue hecha la mujer de la costilla de Adán?

Casi todas las Biblias en español dicen "costilla," y casi todas las ilustraciones de la escuela dominical muestran a Dios sosteniendo un hueso curvo. Pero la palabra hebrea es más rica de lo que esa traducción sugiere.

La palabra es צֵלָע (tsela, H6763). Aparece 40 veces en el Antiguo Testamento. Génesis 2 la usa dos veces — para lo que Dios toma de Adán. Las otras 38 ocurrencias son casi enteramente arquitectónicas:

• Éxodo 25–27 y 36–38: los tselot (plural) son los costados estructurales del arca del pacto, el altar del holocausto y las tablas del tabernáculo — 15 ocurrencias, todas en las instrucciones de construcción sacerdotal.
• 1 Reyes 6: los tselot son las cámaras laterales del templo de Salomón — 6 ocurrencias.
• Ezequiel 41: los tselot son las cámaras laterales del templo visionario — 7 ocurrencias.

Eso es aproximadamente 28 de cada 40 usos que señalan hacia los costados estructurales de edificios sagrados. La palabra es abrumadoramente arquitectónica. "Costilla" no es del todo erróneo — una costilla es un costado estructural del cuerpo — pero estrecha una palabra que en la mayor parte del Antiguo Testamento significa el miembro estructural lateral de un edificio.

El verbo usado para construir a la mujer es igualmente revelador. Cuando Dios forma a la mujer del tsela de Adán, el hebreo dice que la "edificó" (בָּנָה, banah). Ese es el verbo estándar de construcción — el verbo usado para altares, el tabernáculo, el templo de Salomón, ciudades. En otro lugar del Génesis, Dios "formó" a Adán del polvo (el verbo del alfarero) y "creó" el cosmos. La mujer es edificada de un costado estructural, usando el vocabulario arquitectónico del santuario.

El texto no afirma que la mujer sea un edificio. Pero el narrador ha elegido, con precisión, palabras que siguen colocando la historia del Edén en el vocabulario del espacio sagrado — el mismo avad y shamar para la vocación del jardín, los mismos minerales que el tabernáculo, y ahora la misma palabra para el "costado" estructural que sostiene la tienda de reunión.

La traducción griega (la Septuaginta o LXX) traduce tsela como πλευρά (pleura) — "costado." Esa misma palabra griega aparece en Juan 19:34, cuando un soldado traspasa el costado (πλευρά) de Jesús en la cruz. La elección de Juan es intencional: la misma palabra que la Septuaginta usa para el costado de Adán es la palabra que él usa para el costado traspasado de Cristo. El hilo que va de Génesis 2 a Juan 19 corre a través de un solo sustantivo griego.

El sueño que precede a todo esto también es significativo. La palabra para el sueño profundo de Adán — תַּרְדֵּמָה (tardemah) — se usa en Génesis 15 para el sueño profundo que cae sobre Abram justo antes de que Dios establezca el pacto de los animales partidos. En ambos casos, el ser humano está inconsciente mientras Dios actúa solo. La creación de la mujer, como el pacto con Abram, es un acto de gracia divina unilateral.

El estudio completo de Génesis 2:4–25 traza las 40 ocurrencias de tsela, los tres verbos creativos diferentes usados a lo largo de Génesis 1–2, y el patrón de tardemah a través de sus siete apariciones en el Antiguo Testamento.