¿Por qué plantó Abraham un tamarisco en Beerseba?
Porque acababa de jurar un pacto de paz junto a un pozo en tierra ajena, y el árbol marcaba un lugar de adoración — el primer lugar en el que alguien en la Escritura invoca a Dios como «el Dios Eterno». El tamarisco solo aparece tres veces en todo el Antiguo Testamento, y las otras dos están en la muerte de Saúl.
Es uno de los pequeños detalles del ciclo de Abraham que resulta enorme cuando se sigue a dónde va la palabra.
Después de que Abraham juró el pacto de las siete corderas con Abimélec junto al pozo, y el lugar fue llamado Beerseba, el capítulo se cierra así:
וַיִּטַּ֥ע אֶ֖שֶׁל בִּבְאֵ֣ר שָׁ֑בַע וַיִּ֨קְרָא־שָׁ֔ם בְּשֵׁ֥ם יְהוָ֖ה אֵ֥ל עוֹלָֽם
va-yitta eshel bi-Be'er-sheva va-yiqra sham be-shem Yahweh El Olam
«Y plantó un tamarisco en Beerseba, e invocó allí el nombre de Yahweh, El Olam.» — Génesis 21:33
La palabra para «tamarisco» es eshel (H815). En todo el Antiguo Testamento hebreo, esta palabra aparece en exactamente tres versículos — y ninguno es decorativo.
El primero es aquí, Génesis 21:33: Abraham planta un tamarisco en Beerseba, invoca el nombre de Yahweh, y el versículo se cierra con vocabulario de peregrinaje. Es un bosquecillo de adoración. Los traductores de la Septuaginta del siglo III a. C. al parecer no reconocieron el nombre del árbol y lo tradujeron como «un campo cultivado» — pero el hebreo conserva el tamarisco, y lo conserva por una razón.
El segundo es 1 Samuel 22:6: «Estaba Saúl en Gabaa, sentado debajo del eshel, con su lanza en la mano, y todos sus siervos en pie alrededor de él». Los versículos siguientes describen cómo Saúl ordena a Doeg el edomita matar a ochenta y cinco sacerdotes de Yahweh en Nob. Donde el tamarisco de Abraham fue el lugar en que se invocó el nombre divino, el tamarisco de Saúl es el trono donde se matan a los sacerdotes de ese nombre.
El tercero es 1 Samuel 31:13: los hombres de Jabes-galaad recuperan los huesos quemados de Saúl del muro de Bet-sán, los llevan a casa y los sepultan debajo del eshel. El mismo árbol. La misma palabra. El primer rey fallido de Israel es enterrado bajo él.
Tres tamariscos en toda la Escritura: el árbol-vida de Abraham, el trono-muerte de Saúl y la tumba de Saúl. El texto hebreo convierte un pequeño detalle en un mapa de tres versículos del giro central del Antiguo Testamento — desde un patriarca invocando el nombre de Dios hasta un rey persiguiendo a quienes lo llevaban.
Lo que Abraham hizo bajo su tamarisco es el otro «primero» del versículo. Invocó el nombre de Yahweh con un título divino de dos palabras: El Olam — el Dios Eterno.
El (H410) es el nombre más sencillo para Dios en la Biblia hebrea. Olam (H5769) significa duración sin fin — perpetuidad, tiempo antiguo, para siempre. La combinación «El Olam» aparece solo en cinco versículos del Antiguo Testamento, seis ocurrencias en total. Génesis 21:33 es la primera. Moisés la usa en el Salmo 90:2 — «desde la eternidad y hasta la eternidad, tú eres Dios». El Salmo 136 la canta como estribillo del gran Halel. Isaías 40:28 la invoca para los exiliados: «el Dios Eterno, Yahweh, el Creador de los confines de la tierra, no se cansa ni se fatiga». Las últimas palabras de David en 2 Samuel 23:5 nombran el pacto eterno. Toda la conversación canónica sobre Dios-desde-la-eternidad comienza aquí, junto a un pozo, bajo un árbol, en una tierra ajena.
La Septuaginta traduce El Olam con theos aiōnios — el mismo aiōnios que el Nuevo Testamento usa para «vida eterna». La palabra griega para «edad, eternidad» que corre por el Evangelio de Juan y las cartas de Pablo tiene su primera casa veterotestamentaria en la boca de Abraham en Beerseba.
¿Por qué entonces el tamarisco? Porque marcaba la adoración. Abraham no tenía templo, ni ciudad, ni todavía herencia en la tierra. Lo que tenía era un pozo que había cavado, un tratado que había jurado y un árbol que plantó para recordar el lugar. Y bajo ese árbol nombró a Dios como aquel que está fuera de todo tiempo — El Olam — aun cuando él mismo, dice el versículo, «peregrinó en la tierra de los filisteos muchos días».
El estudio completo rastrea los tres tamariscos del Antiguo Testamento, las cinco apariciones de El Olam, y cómo el epíteto «Dios Eterno» encuentra su camino al Nuevo Testamento griego.
¿Cómo conecta el Magníficat de María con Sara en Génesis 21?
A través de un solo verbo hebreo que el Antiguo Testamento griego traduce con un solo verbo griego — y la narración del nacimiento en Lucas lo reutiliza en el mismo tiempo aoristo que usó la Septuaginta en el vientre de Sara. La conexión no es semejanza temática; es una palabra rastreada a lo largo de todo el canon.
¿Qué significa «en Isaac será llamada tu descendencia»?
Significa que la promesa que Dios dio a Abraham seguiría adelante por un hijo específico — Isaac — y que los descendientes contados a esa línea serían los herederos del pacto, no todos los hijos biológicos de Abraham. Dos autores del Nuevo Testamento citan esta cláusula griega de cinco palabras para fijar quiénes son los verdaderos hijos de Abraham.
¿Por qué permitió Dios que Sara echara a Agar e Ismael?
Porque la herencia prometida a Abraham pasaría por un solo hijo, no por dos — y el texto hebreo lo dice en voz baja mediante un juego de palabras y un imperativo. Sara usó el mismo verbo que sacó a Adán del Edén y a Caín de la tierra, y Yahweh le dijo a Abraham que escuchara su voz.