玛土撒拉真的死在洪水那年吗？

这算术是一道直接的加法题。创世记第五章给出了从亚当到挪亚的每一个生子年龄；创世记第七章给出了挪亚在洪水时的年龄。按马所拉文本推算：

玛土撒拉生于第 687 年。他活了 969 岁（创 5:27，马所拉文本）。他死于第 1656 年。洪水开始于第 1656 年。这一汇合是精确的，产生它的每一个数字都来自经文（lookup verse Gen.5.3、Gen.5.6、Gen.5.9、Gen.5.12、Gen.5.15、Gen.5.18、Gen.5.21、Gen.5.25、Gen.5.28、Gen.7.6）。叙述者对此没有评论。

名字是否编码了这一点？

玛土撒拉（H4968，מְתוּשֶׁלַח）在通俗处理中常被解读为 muth-shelach——"他死，便打发"或"当他死时，〔洪水〕便被打发"。按此民间词源，这名字是贯穿正典中最长寿命的一个行走的预言。词汇学解读，即 BDB 的条目，则有所不同："标枪之人"，将辅音解析为 math（H4962，"人"）+ shelach（H7973，"飞镖、武器"）。希伯来辅音文本——mem-tav-vav-shin-lamed-chet——无法在两者之间作出裁决，因为区别在于你如何给 meth-/math-（人）对 muth-（死）标注元音。BDB 在两者上都标注了问号。民间词源并非不可能——希伯来名字文字游戏定期以元音替换为基础——但它依赖于马所拉文本标注中未保留的元音。

无可争议的是算术。无论名字是否预言了洪水，马所拉文本的数字都将洪水前寿命最长之人的终点置于洪水那年。这一点不需要民间词源就能成立。

七十士译本使情况复杂化

七十士译本保存了一套不同的数字。七十士译本创 5 将前五代（亚当至玛哈拉列）的生子年龄各加 100 年，推迟了出生时间。七十士译本创 5:27 保持玛土撒拉的总寿命为 969 年——与马所拉文本相同——但按七十士译本的累积算术，玛土撒拉约在创世纪第 1172 年出生，使他的死亡约在第 2141 年。七十士译本的洪水约在第 2242 年到来。简单算术表明，按七十士译本的数字，玛土撒拉在洪水前约一个世纪就已去世，这就是为什么古代犹太年代学家——以及吕坚批评版中的一些七十士译本抄本——专门调整了他的数字来解决这一悖论。

撒马利亚五经走了第三条路。它将雅列的生子年龄降至 62 岁，玛土撒拉的降至 67 岁，拉麦的降至 53 岁——产生了一个较短的洪水前总跨度，约 1,307 年——但内部一致：玛土撒拉在撒马利亚五经算术中仍然死于洪水那年。

三个见证，三套数字。其中两套（马所拉文本和撒马利亚五经）保留了玛土撒拉-在洪水时的特征。一套（七十士译本）没有，而抄写传统努力修正了这一点。教会所接受的典范希伯来文本，是寿命最长之人的死亡与大水兴起之年恰好吻合的那一套。