Почему пещера Махпела важна?

Это единственный клочок земли обетованной, которым когда-либо владел Авраам.

Когда Бог впервые обещал Аврааму землю, размах был поразительный:

וְנָתַתִּי לְךָ וּלְזַרְעֲךָ אַחֲרֶיךָ אֵת אֶרֶץ מְגֻרֶיךָ אֵת כָּל אֶרֶץ כְּנַעַן לַאֲחֻזַּת עוֹלָם

«И дам тебе и потомкам твоим после тебя землю, по которой ты странствуешь, всю землю Ханаанскую, во владение вечное.» — Бытие 17:8

Слово «владение» — это achuzzah (אֲחֻזָּה, H272). Это несущее существительное патриархального обетования земли, и оно встречается в Бытии девять раз. Первое появление — это обещание всей Ханаанской земли как вечного владения. Следующие три сжимают это обетование до одной пещеры: Авраам просит у хеттов achuzat-qever — «владение для гроба» (Бытие 23:4, 23:9, 23:20). Три упоминания о месте для погребения в одной главе. Один осуществлённый осколок «вечного владения», обещанного шестью главами ранее.

Топоним Махпела (מַכְפֵּלָה, H4375) — один из самых чистых замкнутых наборов в еврейской Библии. Он появляется ровно шесть раз — каждое появление в Бытии, каждое появление — патриархальное погребение:

• Бытие 23:9, 17, 19 — Авраам покупает пещеру; Сарра погребена
• Бытие 25:9 — Авраам погребён Исааком и Измаилом вместе
• Бытие 49:30 — Иаков на смертном одре называет её
• Бытие 50:13 — Иаков погребён там

Шесть стихов, шесть погребений. Слово входит в канон, когда умирает Сарра, и покидает его, когда хоронят Иакова. К концу Бытия в пещере покоятся шесть патриархов и матриархов — Авраам и Сарра, Исаак и Ревекка, Иаков и Лия (Бытие 49:31 называет список).

Пещера также — единственная категория купленного покоя в каноне. Еврейское слово для пещеры, me'arah (מְעָרָה, H4631), встречается в еврейской Библии тридцать девять раз. Распределение исчерпывающе двухчастно. Десять появлений — это Махпела, пещера погребения. Двадцать шесть появлений — это убежище: Лот, скрывающийся над Сигором, Давид, бегущий от Саула в Адоллам, Авдий, прячущий пророков от Иезавели, Илия на Хориве, амморейские цари, запертые Иисусом Навином. Эти две функции никогда не делят один стих. Канон сделал пещеру двоичным символом, и Махпела единолично владеет функцией гробницы.

Что делает пещеру богословски тяжёлой — это разрыв, который она именует. Стефан читает это в точности:

«И не дал ему на ней наследства ни на стопу ноги, а обещал дать её во владение ему и потомству его по нём.» — Деяния 7:5

Греческий язык речи Стефана опирается на тщательное различие Септуагинты в Бытии 23. Где заветное обетование в Бытии 17:8 было eis kataschēsin aiōnion («для вечного владения»), сам акт в Бытии 23:20 читается eis ktēsin taphou («для приобретения гроба»). Два разных греческих слова для двух разных предметов: обещанное владение и нынешний задаток. Пещера — это задаток, а не наследие.

Вот что делает Махпелу важной. Это первый участок обетованной земли, приобретённый по купчей, та точка опоры, от которой исходит вся achuzzah-экономика Израиля, и каноническое доказательство того, что патриархи умерли, всё ещё ожидая. Евреям 11:13 называет их всех: «Все сии умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле.»

Полное исследование проходит по девятистишной achuzzah-оси Бытия — от заветного обетования в семнадцатой главе до погребения Иакова в пятидесятой.