Кто такой Иофор, священник Мадиамский?

Иофор был языческим священником — чужестранцем, не израильтянином, — который появляется в самый важный момент ранней истории Израиля и оставляет след на столетия вперёд.

Текст называет его «Иофором, священником Мадиамским, тестем Моисея» (Исх 18:1). Это звание — «священник Мадиамский» — точно и намеренно выверено. Слово, обозначающее «священника», — כֹּהֵן (kohen, то же еврейское слово, которое употребляется об Аароне, о Мелхиседеке, «священнике Бога Всевышнего» в Быт 14:18, и об египетских жрецах). Оно обозначает должность, а не завета́льный статус. Иофор занимал жреческую роль в Мадиаме — он ещё не был исповедником ЯХВЕ, когда пришёл. Текст задерживает это провозглашение до тех пор, пока Иофор не произносит его сам, в стихе 11.

Само Мадиамское происхождение имеет значение. Мадианитяне происходили от Авраама через его жену Хеттуру (Быт 25:2) — полуродственники Израиля, но вне линии обетования и вне завета, заключавшегося на Синае. Они появляются по всему Ветхому Завету то дружественно, то враждебно: позднее Мадиам станет тем народом, который соблазнил Израиль при Ваал-Фегоре (Числ 25) и с которым Израиль воевал (Числ 31). В этот момент Исх 18, до всего этого, исповедует именно мадианитянин.

Два обстоятельства богословски обрамляют его прибытие ещё до того, как он открывает уста. Моисей отослал жену Сепфору и двух сыновей к Иофору, и теперь Иофор возвращает их. Имена сыновей уже рассказывают богословскую историю: Гирсам, что значит «я был пришельцем в чужой земле», и Елиезер, что значит «Бог отца моего был помощником моим и избавил меня от меча фараонова» (Исх 18:3–4). Собственные внуки языческого священника носят имена, исповедующие Бога Израиля и опыт Израиля. И место, где всё это происходит, не случайно — Иофор приходит к Моисею «к горе Божией» (Исх 18:5), той самой горе, где Моисей встретил ЯХВЕ у горящего куста и где вскоре будет заключён Синайский завет. Языческий священник у горы Божией — до дарования закона.

Последующее — одна из наиболее поразительных последовательностей в Торе. Моисей пересказывает всё, что ЯХВЕ сделал для Израиля — казни, море, тяготы пути. Иофор радуется, благословляет ЯХВЕ, а затем исповедует:

«Ныне я узнал, что ЯХВЕ велик паче всех богов: в том самом, чем они поступали нагло, Он поступил с ними.» — Исход 18:11

Затем он приносит жертву и ест хлеб пред Богом с Аароном и всеми старейшинами Израилевыми (Исх 18:12). И на следующий день, наблюдая, как Моисей судит с утра до вечера, он даёт Израилю судебную систему — многоуровневую структуру тысяченачальников, стоначальников, пятидесятиначальников и десятиначальников с квалификациями для каждого судьи, — которую Израиль несёт вперёд во Второзаконие, в эпоху царства и в реформы Иосафата четыре столетия спустя.

В более широком повествовании он называется тремя именами — Иофор (Исх 18), Рагуил (Исх 2:18) и Ховав (Числ 10:29) — и текст не гармонизирует их. Что он говорит — что этот человек, язычник, священник чужого народа, пришёл на святейшую почву в истории, исповедал ЯХВЕ, сел есть пред Богом с руководством Израиля и ушёл, устроив общественную жизнь Израиля. Он — то, что исследование называет «каноническим начатком народов»: первый язычник после Исхода, добровольно исповедавший ЯХВЕ в ответ на то, что совершил Бог.

Полное исследование об Иофоре, священнике Мадиамском прослеживает, как его исповедание отзывается эхом в Псалме 135, как его судебная система проходит через Второзаконие и Паралипоменон, и что значит, что чужестранец-мадианитянин — первое лицо в неисчислимом множестве.