Что означает «тайна» (mysterion) в Откровении 17?

Когда Откровение 17:5 ставит слово mysterion (μυστήριον, G3466, «тайна») на чело жены, именуемой «Вавилон великий», оно делает нечто конкретное и последовательное по отношению к тому, как это слово функционирует во всей книге. Всякий раз, когда mysterion встречается в Откровении, оно сигнализирует о том, что символический образ вот-вот будет расшифрован. Семь звёзд — тайна, затем ангел объясняет, что это семь церквей (Откр 1:20). При звуке седьмой трубы совершится тайна Бога (Откр 10:7). В Откровении 17 само имя «Вавилон» — это тайна: шифр, смысл которого ангел вот-вот откроет.

Ангел делает это явным в следующем же стихе: «Я скажу тебе тайну жены сей и зверя, носящего её» (Откр 17:7). Слово mysterion не закрывает от читателя смысл Вавилона — оно объявляет, что имя является символом, указывающим на нечто за пределами разрушенного города на Евфрате, и объяснение следует.

Затем ангел даёт шесть прямых истолкований внутри самого видения. Многие воды — это народы, и племена, и языки (Откр 17:15). Семь голов — это семь гор, на которых сидит жена, а также семь царей (Откр 17:9–10). Зверь — восьмой царь из числа семи, идущий в погибель (Откр 17:11). Десять рогов — десять царей, которые получат власть на один час со зверем (Откр 17:12). И жена — «великий город, царствующий над земными царями» (Откр 17:18).

Знак «тайны» — это инструкция для читателя: начните с того, что текст расшифровывает напрямую, перейдите к тому, что он подразумевает, и лишь затем обращайтесь к умозаключениям. Шесть вещей расшифрованы прямо в отрывке. В исследовании разбирается, что эти шесть расшифровок говорят нам и что остаётся подлинно нерешённым. Для полного анализа см. «Тайный Вавилон».