Что означает «царство священников и народ святой»?

Весь народ — не одно колено, не особый класс — вот что предлагает здесь Бог. Когда Бог говорит с Израилем у горы Синай ещё до того, как дал хоть один закон, Он кладёт на стол невероятное предложение: «Вы будете у Меня царством священников и народом святым» (Исх 19:6). Каждый человек, говорит это предложение, может предстоять Богу так, как стоит перед Ним священник.

В древнем Израиле священниками были те, кто мог приближаться к Богу. Они входили в святилище, приносили жертвы и представляли народ перед ЯХВЕ. Они были посредниками. И вот что Бог говорит в Исх 19:6: Я хочу, чтобы весь народ был именно таким — не народом, которому нужны посредники, а народом самих посредников, представляющих Меня миру.

Еврейское словосочетание — מַמְלֶ֥כֶת כֹּהֲנִ֖ים (mamlekheth kohanim), «царство священников». Это цепочка сопряжения — тип словосочетания в еврейском языке, где одно существительное определяет другое. Здесь «царство» определяется через «священников»: само царство по природе своей священническое. Именно эта фраза нигде более в Еврейской Библии не встречается. Она образована здесь, для этого предложения, и дана всему народу.

Когда греческий Ветхий Завет (Септуагинта) перевёл эту фразу, он передал её несколько иначе: βασίλειον ἱεράτευμα (basileion hierateuma), «царственное священство». Еврейский текст подчёркивает роль каждого члена как священника; греческий — царственное достоинство священнического тела. Оба — законные прочтения одного первоисточника, и различие важно, поскольку НЗ следует греческому.

Поразительность предложения определяется его моментом. Левитского священства ещё не существует. Официальное рукоположение Аарона в первосвященники — сорока главами позже (Левит 8). До того как установлено какое-либо институциональное духовенство, весь народ получает предложение священнического достоинства. Левитская система, когда она в конечном счёте появится, — не исполнение этого обещания, а временное устройство, леса, поставленные потому, что Израиль не выдержал условия, прилагавшегося к предложению.

Это условие — слово «если». Лишь одним стихом ранее Бог говорит: «Если вы будете слушаться гласа Моего и соблюдать завет Мой, то будете Моим сокровищем» (Исх 19:5). Священство, святой народ, драгоценная собственность — всё держится на этом «если». И последующая история Израиля есть долгая история невыполнения его.

«Вы будете у Меня царством священников и народом святым.» — Исход 19:6

Предложение не отменяется. Исаия подхватывает его в пророческой форме шестью столетиями позже: «Вы будете называться священниками ЯХВЕ» (Ис 61:6) — то же священническое достоинство, провозглашённое вновь после помазания Раба. А НЗ вводит его в действие прямо. Пётр пишет ранней Церкви — состоявшей из иудеев и язычников — и говорит: «Но вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел» (1 Пет 2:9). Он цитирует Септуагинту Исхода 19:6 слово в слово. Но заметьте смещение времени: Бог у Синая сказал «вы будете» (условное будущее); Пётр говорит «вы есть» (настоящая реальность). Что Синай предложил под условием, Христос подаёт безусловно.

Откровение ведёт ещё дальше, в будущее: Бог «соделал нас царями и священниками» (Откр 1:6) — уже совершилось, — и некогда царственное священство «будет царствовать на земле» (Откр 5:10). Предложение реально сейчас и завершится впоследствии.

Полное исследование Исхода 19 прослеживает это предложение от его единственного в своём роде появления у Синая через Исаию, 1 Петра и Откровение — и разбирает центральную иронию этой главы: тот же отрывок, который предлагает каждому израильтянину священство, немедленно окружает гору смертоносным заграждением, которое даже священники не могут пересечь.