¿Por qué a Israel se le ofreció el sacerdocio pero fue excluido del monte Sinaí?

El mismo párrafo ofrece y niega. Eso no es un error — es el punto.

En Éxodo 19:6, Dios hace su extraordinaria oferta: «Seréis para mí un reino de sacerdotes y una nación santa». Luego, en pocos versículos, el monte está rodeado por una barrera mortal: «El que toque el monte morirá sin remedio» (Éxo 19:12). El hebreo duplica el verbo para una certeza absoluta — «muriendo será puesto a muerte». Ninguna mano puede tocar el monte; los transgresores deben ser apedreados o asaeteados. Y la regla no exime a los sacerdotes. En el versículo 22, Dios advierte específicamente sobre «los sacerdotes que se acercan» — aquellos cuyo llamado completo es acercarse — y dice que incluso ellos deben consagrarse o Dios «irrumpirá contra ellos».

Así: se les ofrece el sacerdocio en el versículo 6, se les excluye de acercarse incluso como sacerdotes en los versículos 12 y 22.

Esta no es una contradicción que deba armonizarse. Es la tensión central del capítulo, y está colocada allí deliberadamente. El Dios que invita a toda la nación a ser sacerdotes prohíbe a toda la nación acercarse. La santidad que atrae también mata. Y el capítulo termina así — sin resolución. La barrera se mantiene. Solo Moisés y Aarón pueden subir (v.24). Al pueblo se le ha ofrecido algo que todavía no puede tener.

La razón de la barrera es la santidad misma — no la dureza de Dios, sino su naturaleza. La palabra que recorre el capítulo cuatro veces es קָדַשׁ (qadash, «consagrar, santificar»). El pueblo debe ser separado, lavadas sus vestiduras, antes del tercer día. Aun después de toda esa preparación, no pueden ascender. La santidad en el sentido bíblico no trata principalmente de moralidad, sino de categoría: YHWH es totalmente otro, apartado de todo lo creatural, y el monte donde desciende se convierte en una extensión de esa alteridad. Tocarlo sin consagración es ser destruido por la colisión.

La pregunta real que plantea el capítulo no es «¿por qué la barrera?» sino «¿cómo puede esto resolverse alguna vez?» Si el Dios que es suficientemente santo para matar a cualquiera que toque su monte es también el Dios que ofrece a cada miembro de la nación la condición sacerdotal — ¿quién puede acercarse? ¿Y cómo?

«Pero vosotros os habéis acercado al monte Sión y a la ciudad del Dios vivo, la Jerusalén celestial.» — Hebreos 12:22

El libro de Hebreos responde la pregunta directa y explícitamente. Hebreos 12:18–21 describe el Sinaí — el fuego, las tinieblas, la trompeta, la barrera («si incluso una bestia toca el monte, será apedreada», citando Éxo 19:13). Luego el versículo 22 gira: «Pero vosotros os habéis acercado al monte Sión». No al Sinaí. Un monte diferente, con condiciones de acceso diferentes.

En el Sinaí, los sacerdotes que se acercaban (el verbo hebreo es נָגַשׁ, nagash) tenían que consagrarse o afrontar la muerte (Éxo 19:22). En Hebreos, el mismo acto de acercarse se manda ahora a todo creyente — pero con confianza, no con terror: «acerquémonos con corazón sincero en plena certeza de fe» (Heb 10:22), «porque tenemos confianza para entrar en los lugares santos por la sangre de Jesús» (Heb 10:19).

La barrera no se rebaja reduciendo la santidad de Dios. Se abre mediante un mejor mediador. Lo que ni los sacerdotes consagrados en el Sinaí podían hacer, los que están en Cristo lo hacen libremente: se acercan. El «si» de Éxodo 19:5 (si obedecéis), que Israel no pudo cumplir, es respondido por Aquel que lo cumplió perfectamente y derramó su sangre para abrir el camino.

La ironía que Éxodo 19 pone en marcha — se les ofreció el sacerdocio, fueron excluidos del monte — se resuelve no cancelando la barrera sino proveyendo un sacerdote que ya ha pasado a través de ella en nombre de los que no pueden.

El estudio completo sobre Éxodo 19 recorre la teofanía en el Sinaí, las barreras reforzadas y la resolución de Hebreos 12 en detalle — incluyendo la comparación en cinco puntos entre lo que ocurrió en el Sinaí y a lo que los creyentes se han acercado en Cristo.