¿Por qué la circuncisión está restringida a los varones en el Antiguo Testamento?
El texto da una razón biológica, no un argumento de orden de creación: la señal se corta en la carne del prepucio (Génesis 17:11), anatomía que solo poseen los varones. El vocabulario de la señal del pacto es por lo demás neutro en cuanto al género — la fórmula idéntica aplicada al Sábado cubre a todo Israel sin restricción.
La respuesta simple es que la Torá da una razón biológica, no teológica. Génesis 17:11 dice que la señal se corta "en la carne de vuestro prepucio" (besar 'orlah, בְּשַׂר עָרְלָה). Solo los varones tienen la parte del cuerpo que la señal requiere. El texto no ofrece argumento de orden de creación — no dice que los varones sean espiritualmente superiores o que representen a sus hogares ante Dios de manera única. Simplemente dice: esta señal se corta en esta parte específica del cuerpo masculino. La restricción es anatómica.
הִמּוֹל לָכֶם כָּל זָכָר
"Todo varón de entre vosotros será circuncidado." — Génesis 17:10
Lo que lo aclara aún más es comparar el vocabulario de la señal del pacto a través de la Torá. El mismo grupo de términos — 'ot (H0226, señal), berit (H1285, pacto), bein (H0996, entre), dor (H1755, generaciones) — define tanto la circuncisión en Génesis 17 como la señal del Sábado en Éxodo 31. Ambos pasajes usan la misma forma, el mismo lenguaje, la misma estructura teológica. Pero Génesis 17 restringe la señal física a los varones (zakar, H2145, vv. 10, 12, 14), mientras que Éxodo 31 aplica su señal a todo Israel — hombres y mujeres — sin restricción de género. La forma de la señal del pacto en sí no tiene género. Solo la realización biológica de esta señal particular requiere un cuerpo masculino.
La Torá comienza a apuntar más allá de la señal física casi de inmediato. Deuteronomio 10:16 manda: "Circuncidad, pues, el prepucio de vuestro corazón" (umaltam 'et 'orlat levavchem, H4135 imperativo Qal) — dirigido a toda la congregación. Deuteronomio 30:6 va más lejos: el propio YHWH circuncidará los corazones. Jeremías 4:4 repite el mismo mandato. La señal siempre apuntaba hacia algo que el acto físico no podía lograr.
Pablo traza la línea hasta su fin en Romanos 2:28–29 — "la circuncisión es la del corazón, en el Espíritu" — y en Romanos 4:9–11, donde observa que Abraham fue contado como justo antes de la circuncisión. La señal fue un sello de una justicia existente, no su causa. Colosenses 2:11–12 aplica "la circuncisión de Cristo" a todos los creyentes sin restricción de género. Pablo no ataca la restricción masculina de la Torá — muestra hacia qué apuntaba siempre la señal, y en ese telos, la restricción física se vuelve irrelevante.
Para la tabla completa de ecos de vocabulario que compara Génesis 17 y Éxodo 31, consulte Hombres y Mujeres bajo la Torá, sección "Mandamientos dirigidos a los hombres."
¿Estaban las mujeres obligadas a escuchar y aprender la Torá en el Israel antiguo?
Sí, explícitamente. Deuteronomio 31:12 nombra a las mujeres junto a los hombres, los niños y los extranjeros en el mandato de la asamblea de la Torá, con cuatro verbos de propósito — escuchar, aprender, temer, guardar — todos en tercera persona plural, aplicables a cada grupo nombrado. Josué lo cumple exactamente (Josué 8:35) y Esdras lo repite (Nehemías 8:2).
¿Qué dice la Torá que los maridos deben a sus esposas?
Éxodo 21:10 establece tres deberes legales exigibles: alimento (she'er), vestido (kesut) y derechos conyugales ('onah). El incumplimiento desencadena la liberación legal de la esposa. Pablo en 1 Corintios 7:3-4 toma las mismas obligaciones y las hace simétricas — la esposa las debe igualmente al marido.