¿Por qué dice la Biblia que Dios aborreció a Esaú?

La frase «a Jacob amé, mas a Esaú aborrecí» (Romanos 9:13) es una de las más duras del Nuevo Testamento para un lector al que nadie le ha dicho de dónde la está citando Pablo. Él no está haciendo un nuevo pronunciamiento. Está citando el último libro de los profetas hebreos, y lo está citando palabra por palabra.

La fuente: Malaquías al cierre del canon hebreo

Aproximadamente cuatrocientos años antes de que Pablo escribiera Romanos, el profeta Malaquías abre su libro con este intercambio:

«Yo os he amado, dice Yahweh. Y vosotros dijisteis: «¿en qué nos amaste?» ¿No era Esaú hermano de Jacob? — declara Yahweh. Sin embargo, a Jacob amé, mas a Esaú aborrecí, e hice de sus montes una desolación y entregué su heredad a los chacales del desierto.» — Malaquías 1:2-3

Los verbos hebreos son ahav (H157, «amar») y sane (H8130, «aborrecer»). El griego de la Septuaginta los traduce con agapaō (G25) y miseō (G3404). Y Pablo levanta esas palabras griegas directamente de la página:

«como está escrito: «a Jacob amé, mas a Esaú aborrecí».» — Romanos 9:13

Lemas idénticos. Morfología idéntica de aoristo en primera persona. Solo cambia el orden de las palabras: Pablo coloca «Jacob» al frente para dar énfasis. Las ocho palabras griegas son las mismas ocho palabras griegas.

Lo que significa «aborrecer» en este tipo de cláusula

El hebreo a menudo usa amar y aborrecer no como descripciones de emoción personal sino como contrastes binarios en elección o preferencia. La misma expresión aparece en Deuteronomio 21:15-17, donde un hombre con «dos esposas, una amada y una aborrecida» en realidad no desprecia emocionalmente a la segunda esposa: la «aborrecida» es simplemente la no preferida. El texto está nombrando una elección entre dos partes, no midiendo afecto.

Esa es exactamente la función que el par de verbos cumple en Malaquías 1:2-3. Yahweh está contrastando dos naciones descendientes de dos hermanos —Israel y Edom— y nombrando la línea escogida y la no escogida. La prueba está en la cláusula siguiente: «hice de sus montes una desolación» (Malaquías 1:3). Yahweh está hablando de Edom como nación, no del alma personal del patriarca Esaú. El libro entero de Abdías es el oráculo paralelo.

Por qué Pablo lo cita en este punto de Romanos

Pablo acaba de citar Génesis 25:23 palabra por palabra: «el mayor servirá al menor» (Romanos 9:12). La cita de Génesis da el tiempo de la elección: antes de que ninguno de los gemelos naciera, antes de que ninguno hubiera hecho nada bueno o malo. La cita de Malaquías da el sello de la elección: el veredicto en primera persona del propio Yahweh al cierre de los profetas.

Pablo une las dos:

«porque aún no habiendo nacido, ni habiendo hecho nada bueno ni malo, para que el propósito de Dios conforme a la elección permaneciese ... como está escrito: «a Jacob amé, mas a Esaú aborrecí».» — Romanos 9:11, 13

El argumento es una sola pieza. Génesis 25 puso en escena la elección en el vientre. Malaquías 1 la confirmó al cierre del canon. Pablo lee ambos como un único testigo de la doctrina de que el propósito electivo de Dios precede a las obras.

Lo que esto no está diciendo

No está diciendo que Yahweh albergara animadversión personal contra el hombre Esaú. El Esaú histórico vive una larga vida, engendra una gran nación y se reconcilia con Jacob en Génesis 33:4: lloran sobre el cuello el uno del otro. El «aborrecimiento» de Malaquías 1:3 se anuncia cuatrocientos años después de la muerte de Esaú y va dirigido a la nación Edom por lo que Edom ha hecho durante ese tiempo (lea Abdías para la lista de cargos).

Tampoco está diciendo que el hijo «aborrecido» esté fuera de la misericordia de Dios. Romanos 11 terminará con «porque Dios encerró a todos en desobediencia, para tener misericordia de todos» (Romanos 11:32). El lenguaje de elección de Romanos 9 es el piso de la libertad de Dios para salvar, no su techo.

El resumen sencillo

Pablo está usando el idioma hebreo inspirado que el profeta le entregó. «Aborrecido» significa «no escogido para la línea de la promesa». El versículo es difícil no porque haga cruel a Dios —no lo hace— sino porque despoja de toda pretensión humana de ser elegido por nacimiento, esfuerzo o mérito. El mismo Dios que escogió a Jacob por encima de Esaú antes de que ninguno respirara escoge ahora a su pueblo por promesa. Esa es la doctrina que Pablo está defendiendo.

El estudio completo recorre el hebreo de Malaquías 1:2-3, el levantamiento griego palabra por palabra en Romanos 9:13, el oráculo paralelo contra Edom en Abdías, y el arco canónico desde Génesis 25 hasta Pablo en Jacob y Esaú.