¿Por qué no podían los israelitas comer grosura ni sangre?

Levítico 3 termina la ley de la ofrenda de paz con una regla expresada de manera tan tajante como cualquier otra en la Torá:

«Toda grosura es del SEÑOR. Será estatuto perpetuo por vuestras generaciones, en todos vuestros lugares de habitación, que no comeréis ninguna grosura ni ninguna sangre.» — Levítico 3:16–17

Dos sustancias distintas, dos razones distintas. La «grosura» aquí no es la grasa dietética en general —es chelev (חֵלֶב, H2459), el sebo duro y la grasa visceral alrededor de las entrañas, los riñones y el lóbulo del hígado de un buey, una oveja o una cabra. Esa es la parte más rica y selecta del animal, y Levítico 3 dice tres veces distintas (una por cada grado de animal) que pertenece al altar, no al plato de nadie.

La sangre se retiene por una razón diferente, y la Torá nos dice exactamente cuál es:

«Porque la vida de la carne en la sangre está, y yo os la he dado para hacer expiación sobre el altar por vuestras almas; porque la misma sangre hará expiación de la persona.» — Levítico 17:11

La sangre no es simplemente otra parte del cuerpo —es vida, en el pensamiento hebreo, y la vida pertenece solo a Dios. Comerla significaría reclamar para uno mismo lo que solo el altar podía recibir legítimamente.

Esta no es una regla que comienza y termina en Levítico. Es anterior a Israel: Dios le dice a Noé, mucho antes del Sinaí, «su sangre no comeréis» (Génesis 9:4) —la primera declaración en la Escritura de que la sangre porta vida, dada a toda la humanidad. En el Sinaí la regla adquiere dientes: cualquiera que coma grosura o sangre de una ofrenda «será cortado de su pueblo» (Levítico 7:22–27). La regla también se quebranta en la narrativa —los hijos de Elí en Silo toman carne sacrificial con un garfio «antes de que la grosura fuera quemada» (1 Samuel 2:13–17), y el texto lo llama un pecado «muy grande delante del SEÑOR». Siglos después Ezequiel acusa a los sacerdotes corruptos nombrando precisamente lo que habían profanado: «mi alimento, la grosura y la sangre» (Ezequiel 44:7).

Y el hilo no se detiene en el Antiguo Testamento. Cuando el concilio de Jerusalén en Hechos 15 libera a los creyentes gentiles de los requisitos de la Ley, aun así les pide abstenerse «de lo estrangulado, y de sangre» (Hechos 15:20, 29). Vale la pena notar con precisión: del antiguo par de grosura y sangre, es la sangre la que se transmite a Hechos —el decreto no menciona la grosura. Así que es específicamente la prohibición de la sangre la que aún se pide a la iglesia primitiva, guardada como práctica literal y no como una figura cumplida y dejada atrás.

Desde Noé hasta los apóstoles, la regla en realidad nunca cambia: la grosura y la sangre nunca fueron del que come para reclamarlas.

Para el rastro completo a través de ocho etapas del canon —con el hebreo y el griego reales en cada parada— lee el estudio completo sobre la ofrenda de paz.