¿Qué es la ofrenda por la culpa en la Biblia?
La ofrenda por la culpa (asham) es el sacrificio del Antiguo Testamento para los agravios que implican una pérdida para otra persona: exige que el ofensor repague lo que tomó, añada un quinto encima, y luego traiga un carnero antes de que el sacerdote pueda pronunciar el perdón.
La ofrenda por la culpa es el sacrificio de Levítico que paga una deuda, no solo el que cubre un pecado.
Su nombre hebreo es אָשָׁם (asham, H817), y Levítico 5:14-6:7 expone una sola ley aplicada a dos situaciones. En la primera, una persona usa mal algo que pertenece a Dios —una porción santa, un tributo consagrado— sin darse cuenta (Levítico 5:14-16). En la segunda, una persona defrauda deliberadamente a un prójimo: niega un depósito, roba, extorsiona, retiene algo perdido y hallado, o jura en falso para encubrirlo (Levítico 6:1-7). Víctimas distintas, el mismo remedio.
Ese remedio tiene tres partes. Primero, la persona devuelve lo que tomó y añade un quinto encima —el quinto añadido es חֹמֶשׁ (chomesh, H2549), de modo que el pago total llega al 120 por ciento de la pérdida original—. Segundo, trae un carnero sin defecto (H352), tasado «según tu valuación» (בְּעֶרְכְּךָ, H6187) —un precio fijo y auditable, no una suposición—. Tercero, solo después de saldada la deuda hace el sacerdote la expiación:
«Y el sacerdote hará expiación por él delante de Yahvé, y será perdonado por cualquiera de estas cosas que hizo, por las cuales resultó culpable». — Levítico 6:7
Nótese el orden. El texto no dice que el carnero expía y la restitución sigue como algo secundario. Dice que el hombre repaga, añade el quinto, trae el carnero, y solo entonces es perdonado (Levítico 6:4-7). El altar no sustituye el reparar las cosas con la persona agraviada: viene después.
Eso también es lo que distingue a esta ofrenda de todas las demás en Levítico. El holocausto, la ofrenda de grano, la ofrenda de paz y la ofrenda por el pecado tratan todas el pecado como algo que se entrega a Dios, se purga o mediante lo cual se busca acercamiento. La ofrenda por la culpa trata el pecado como una deuda con un nombre. Alguien tiene menos de lo que debería tener a causa de lo que se hizo, y el libro de cuentas debe equilibrarse antes de que la sangre haga su trabajo.
La palabra misma es rara comparada con su prima más común, la ofrenda por el pecado —una señal de que Levítico la reserva para una situación específica y estrecha, en lugar de tratarla como una versión más pesada del sacrificio ordinario—. Y sorprendentemente, la ley no se detiene en los accidentes. Llega hasta una persona que ni siquiera está segura de haber pecado (Levítico 5:17-19), y más allá todavía, hasta el fraude deliberado contra un prójimo (Levítico 6:1-7) —pecados cometidos a propósito, algo que la categoría de pecado inadvertido de la ofrenda por el pecado nunca fue construida para cubrir.
¿Quiere ver cómo los dos movimientos de esta ley comparten la misma construcción palabra por palabra, y de dónde vino la fórmula de reparación? Lea el estudio completo sobre la ofrenda por la culpa.
¿Pueden perdonarse los pecados deliberados en Levítico?
Algunos sí: la ofrenda por la culpa abre el perdón para el fraude deliberado contra un prójimo, una vez que el ofensor confiesa y repaga lo tomado; pero la ley también traza un límite firme en la propiedad sagrada dedicada al anatema, donde el robo deliberado de Acán no recibe ninguna ofrenda y termina en ejecución.
¿Exige la Biblia devolver lo robado antes de que Dios perdone?
Sí: en la ley de la ofrenda por la culpa, una persona que defraudó o robó a alguien repaga el monto completo más un quinto, y solo después de hecha esa restitución el sacerdote pronuncia el perdón.
¿Cómo es Jesús la ofrenda por la culpa de Isaías 53:10?
Isaías 53:10 dice que la propia vida del Siervo se hace un asham, la misma palabra hebrea usada para la ofrenda por la culpa en Levítico —una afirmación confirmada por todo manuscrito hebreo anterior a Cristo que conserva el versículo, aunque el Antiguo Testamento griego y el Nuevo Testamento nunca trasladan la palabra específica, y eligen en cambio el vocabulario de la ofrenda por el pecado.
¿Cuál es la diferencia entre la ofrenda por el pecado y la ofrenda por la culpa?
La ofrenda por el pecado (chatat) purga el pecado como una contaminación que necesita limpieza, mientras que la ofrenda por la culpa (asham) repara el pecado como una deuda que necesita pagarse: son tipos de remedio diferentes, no una versión más leve y otra más severa del mismo remedio.