¿Estaban los regalos de los Magos conectados con el tabernáculo?

Cuando los Magos llegaron a Belén y abrieron sus cofres de tesoros, pusieron ante el niño tres regalos: oro, incienso y mirra (Mat 2:11). Dos de esos tres son ingredientes nombrados en Éxodo 30. Esto no es una asociación simbólica leída retrospectivamente desde el evangelio — es lo que el texto griego de Mateo 2:11 dice efectivamente.

El incienso del santo incienso. Éxodo 30:34 prescribe los cuatro ingredientes para el santo incienso: estacte, ónix, gálbano y levonah — incienso (H3828). De los cuatro, el incienso tiene la vida canónica más amplia: veintiún apariciones en veintiún versículos. Es la corona de la ofrenda en la ley de la ofrenda vegetal (Lev 2:1), perfuma a la novia en el Cantar de los Cantares («¿quién es ésta que sube del desierto como columnas de humo, perfumada de mirra y levonah?» — Cnt 3:6), y cabalga en los camellos de las naciones en la visión de Isaías de los gentiles congregados a Sion (Isa 60:6). Su forma griega directa es G3030 libanos — y libanos es la palabra que Mateo 2:11 usa: los Magos presentaron chruson kai libanon kai smyrnan, «oro e incienso y mirra». El incienso que los Magos depositan ante el niño es léxicamente el mismo que YHWH selló dentro del santuario.

La mirra del aceite de la santa unción. La mirra no está en la receta del incienso — es la especia principal del aceite de unción. Éxodo 30:23 abre la receta del aceite con mor dror, «mirra que fluye» o «mirra líquida» (H4753), en la cantidad más alta de cualquier especia individual: quinientas siclas. El griego de la Septuaginta traduce H4753 mor como smyrna — y smyrna (G4666) es la misma palabra que Mateo 2:11 usa para el tercer regalo de los Magos. La mirra líquida de la fórmula prohibida es la mirra depositada a los pies del niño.

Lo que esto significa. Los Magos no eran israelitas. No tenían parte en el pacto del Sinaí, ni obligación bajo el castigo del karet de Éxodo 30, ni conocimiento de que las especias que llevaban estaban tomadas de una fórmula que YHWH había declarado suya. Sin embargo, las traían. Dos de las sustancias sagradas más custodiadas de Israel — la especia principal del aceite de unción y una de las cuatro especias del incienso — son entregadas al infante por extranjeros que no tenían ningún derecho sobre ellas. La prohibición de Éxodo 30 era para Israel: «no os haréis» (Éxo 30:37). Los Magos no la estaban haciendo para sí mismos; la estaban depositando ante aquel que con el tiempo sería nombrado con la palabra del aceite en Daniel 9:26, y cuya exclusión abriría lo que el Sinaí había sellado.

καὶ ἀνοίξαντες τοὺς θησαυροὺς αὐτῶν προσήνεγκαν αὐτῷ δῶρα, χρυσὸν καὶ λίβανον καὶ σμύρναν — kai anoixantes tous thēsaurous autōn prosēnegkan autō dōra, chryson kai libanon kai smyrnan — «y abriendo sus tesoros, le ofrecieron regalos: oro, e incienso (libanon, G3030), y mirra (smyrnan, G4666)» (Mat 2:11).

La conexión no es una suposición temática sobre el sufrimiento, la realeza y la divinidad — aunque esas lecturas tienen una larga historia. Es lo que dicen las palabras griegas. El infante recibe, en dos de sus tres regalos, las mismas especias de los compuestos que Israel tenía prohibido replicar, depositadas a sus pies por personas que nunca tuvieron que obedecer la prohibición.

El estudio completo sobre Éxodo 30:22-38 cubre ambos compuestos sagrados en detalle — el par paralelo de recetas, su castigo idéntico, la familia de palabras de la unción que va desde el Sinaí hasta 1 Juan, y cómo los regalos de los Magos encajan en el arco más amplio.