Что значит, что Христос — «первенец всего творения»?

Это означает, что Христос занимает должность первенца над творением — не что Он был первым сотворённым существом.

«Он есть образ Бога невидимого, первенец всего творения... И Он есть глава тела Церкви; Он — начало, первенец из мёртвых, дабы иметь Ему во всём первенство.» — Колоссянам 1:15, 18

Греческое слово — πρωτότοκος (прототокос, G4416). Ранняя церковь должна была ответить на конкретный вызов по поводу этой фразы — со стороны арианских учителей IV века, утверждавших, что «первенец всего творения» означает первое сотворённое существо. Соборы (Никейский, затем Константинопольский) отвергли это прочтение. Сам текст указывает в ином направлении.

Ключ — в том, как Библия использует слово «первенец» до того, как Павел написал Послание к Колоссянам.

В Торе первенец (בְּכוֹר бехор, H1060) получает двойную долю наследства (Втор 21:17), посвящается Господу (Исх 13:2) и впоследствии занимает священническую роль, которую колено Левия принимает на себя (Числ 3:11–13). Должность определяется привилегией и представительством, а не только хронологией.

Однако Библия продолжает передавать эту должность. Исаак вытесняет Измаила. Иаков вытесняет Исава. Ефрем благословлён прежде Манассии, когда Иаков намеренно скрещивает руки (Быт 48:14, 18–19). Рувим лишается первородства в пользу Иосифа, Иуды и Левия (1 Пар 5:1–2). Семеро старших братьев Давида один за другим обходятся стороной (1 Цар 16:1–13).

Затем Псалом 89:27 делает со словом нечто решающее. Говоря о Давиде — о младшем сыне Иессея — Бог провозглашает:

«И Я поставлю его первенцем, превыше царей земных.» — Псалом 89:27

Еврейский глагол — натан (H5414, «давать, назначать, полагать»). Давид не был рождён первенцем. Он назначен первенцем. Слово официально переосмыслено: от порядка рождения к должности избрания.

Септуагинта переводит этот псалом (как Пс 88:28 в греческой нумерации) через πρωτότοκος — то самое слово, которое Павел впоследствии использует о Христе. Поэтому, когда Колоссянам 1:15 называет Христа «первенцем всего творения», Павел не изобретает новой метафоры. Он продолжает словарь Давидова завета. Христос — то, прообразом чего был Давид: Тот, Кто назначен первенцем по Божьему установлению, Тот, через Кого всё наследство переходит ко всем остальным.

Колоссянам 1:18 скрепляет это. В той же фразе сказано, что Христос — «начало (ἀρχή), первенец из мёртвых, дабы иметь Ему во всём первенство». Должность первенца двояка: над творением и над жатвой воскресения. И целевое предложение — хина генетай эн пасин аутос протоо̄н — прямо указывает, что «первенец» используется как слово ранга, а не временно́й последовательности. «Дабы иметь Ему во всём первенство».

Откровение 1:5 завершает это составным титулом, переосмысляющим Пс 88:28 LXX: «первенец из мёртвых и владыка царей земных». Псалом говорил: первенец + превыше царей земных. Откровение говорит: первенец из мёртвых + владыка царей земных. Тот же словарь, расширенный до воскресения.

Ещё одна деталь, ибо Новый Завет добавляет то, чего Псалтирь не вполне достигала. В Евреям 12:23 слово становится множественным: «вы приступили... к торжествующему собору и церкви первенцев множественного числа (πρωτοτόκων), написанных на небесах». У единственного Первенца есть братья (Рим 8:29), и братья тоже являются первенцами. Должность, которую ветхозаветные повествования всякий раз передавали от одного лица к другому, в итоге умножается — каждый человек во Христе становится первенцем вместе с Ним.

Итак, «первенец всего творения» не означает, что Христос был создан. Это означает, что Он был назначен — Превосходящий, Занимающий должность, Давидов Первенец, завершившийся в Том, Кто делает всех Своих братьев первенцами тоже.

Полный образец — включая шесть обращений и шарнир Псалма 89 — см. в статье Первенец.