¿Qué es la ofrenda por el pecado en la Biblia?
La ofrenda por el pecado en Levítico 4 es el sacrificio que una persona está obligada a traer, no uno que elige traer, una vez que descubre que ha quebrantado alguno de los mandamientos de Dios sin proponérselo.
La ofrenda por el pecado es el primer sacrificio en el sistema bíblico que nadie trae solo porque quiere. En Levítico 4, un nuevo tipo de mandamiento abre el capítulo: «Si alguna persona pecare por yerro en algo de los mandamientos del SEÑOR sobre cosas que no se deben hacer, e hiciere alguna de ellas» (Levítico 4:2). Hasta este punto en Levítico, toda ofrenda — el holocausto, la ofrenda de grano, la ofrenda de paz — era un don voluntario, traído según lo movía el corazón del adorador. Esta es diferente. Es obligatoria, y es obligatoria porque algo específico ya sucedió: alguien pecó, se dio cuenta después, y ahora tiene que tratar con ello.
El nombre hebreo para ella es chatat (חַטָּאת, H2403), y es una palabra escurridiza, porque también significa «pecado» en sí mismo. Levítico 4:3 la usa de las dos maneras en el mismo versículo — el sacerdote trae una ofrenda «por su pecado (chatat) que pecó» y presenta un animal «para ofrenda por el pecado (chatat)». Una sola palabra nombra el mal y el remedio a la vez.
¿Qué pecado cubre? No todo. La palabra detonante es shegagah (שְׁגָגָה, H7684) — un pecado de error, de no saber, de descubrir solo después que algo estaba mal (Levítico 4:2, 13, 22, 27). No tiene que ser un accidente físico; es la ausencia de intención lo que lo califica. Números traza el límite en términos tajantes: la persona que peca «con mano alzada» — deliberada, desafiantemente — no recibe sacrificio alguno (Números 15:30-31). La ofrenda por el pecado existe precisamente para el pecado que el pecador nunca se propuso cometer.
Cada uno de los cuatro casos de Levítico 4 termina con la misma promesa de dos partes:
«Y el sacerdote hará expiación por ellos, y les será perdonado.» — Levítico 4:20
Dos acciones distintas están comprimidas en esa frase. El sacerdote hace la expiación — es quien maneja la sangre y realiza el rito. Pero él nunca perdona; en la Biblia hebrea, el verbo «perdonar» (סָלַח, salach) nunca tiene un sujeto humano. Solo Dios perdona. La parte del sacerdote es el ritual; la parte de Dios es el perdón.
¿Quiere ver cómo se calibra la ofrenda — diferentes animales y diferentes ritos de sangre según quién pecó — y cómo su propio vocabulario se convierte en el lenguaje que el Nuevo Testamento usa para describir la muerte de Cristo? Lea el estudio completo sobre la ofrenda por el pecado.
¿Cómo señala a Jesús la ofrenda por el pecado en Levítico?
El Nuevo Testamento recurre a tres piezas específicas del vocabulario y ritual de la ofrenda por el pecado — la disposición del cuerpo del novillo fuera del campamento, el rociado de sangre, y la frase técnica acerca del pecado — para describir lo que logró la muerte de Cristo.
¿Trata la ofrenda por el pecado en Levítico sobre el pecado o sobre la purificación?
Ambas lecturas están fundamentadas en evidencia real: chatat, la palabra hebrea detrás de ofrenda por el pecado, es detonada por el propio acto del pecador y termina en perdón, lo cual respalda ofrenda por el pecado, mientras que su sangre se aplica solo a objetos santos y nunca al pecador, razón por la cual muchos eruditos la llaman ofrenda de purificación.
¿Cuál es la diferencia entre pecar sin intención y pecar con mano alzada en la Biblia?
El pecado no intencional (shegagah) es un mal cometido por error o ignorancia y puede expiarse con una ofrenda por el pecado, mientras que pecar con mano alzada (be-yad ramah) es rebelión deliberada y desafiante contra un mandamiento conocido, y para eso la ley no provee sacrificio alguno.
¿Por qué entraba la sangre de la ofrenda por el pecado al tabernáculo?
En Levítico 4, la sangre se lleva más allá del altar del atrio y al Lugar Santo por primera vez, pero solo en los dos casos donde el pecado pertenece al sacerdote o a toda la congregación, porque su pecado toca la propia mediación del santuario y no solo la culpa de un individuo.