¿Qué significa «no codiciarás» — y por qué lo destacó Pablo?

Codiciar es querer lo que le pertenece al prójimo — y a diferencia de todos los demás mandatos de las Diez Palabras, nadie más puede decir si usted lo ha quebrantado.

El verbo hebreo es חָמַד (chamad), que significa desear, anhelar, poner el corazón en algo. Lleva una intensidad — no una curiosidad ociosa sino el tipo de querer que comienza a reformar el modo en que se ve el mundo. La palabra aparece en toda la Biblia hebrea en contextos de belleza y deseabilidad, pero en la décima palabra describe un querer que ha cruzado una línea: el deseo dirigido a lo que es de su prójimo.

Lo que hace único al décimo mandato es su ubicación. Cada otra palabra del Decálogo prohíbe un acto: inclinarse ante otro dios, tallar una imagen, jurar en falso, trabajar en sábado, golpear a un padre, asesinar, cometer adulterio, robar, testificar falsamente. Estas son cosas que se hacen — cosas que una comunidad puede observar, juzgar y castigar. La décima palabra prohíbe algo que se siente. «No codiciarás la casa de tu prójimo... la esposa de tu prójimo, ni su siervo, ni su buey, ni su asno, ni nada que sea de tu prójimo» (Exo 20:17). El deseo es la infracción. No se requiere ningún acto.

Por esto Pablo, en su carta a los Romanos, toma este mandato por encima de los diez cuando quiere explicar lo que la ley realmente expone:

«Yo no hubiera conocido el pecado sino por la ley. Porque tampoco hubiera conocido la codicia (ἐπιθυμία), si la ley no dijera: "No codiciarás" (οὐκ ἐπιθυμήσεις).» — Romanos 7:7

Pablo cita la traducción griega de chamad — la palabra G1937 ἐπιθυμέω (epithumeo), «desear intensamente». Elige el décimo mandato específicamente porque es el que no puede satisfacerse administrando el comportamiento. Puede abstenerse de robar mientras sigue queriendo lo que tiene su prójimo. Puede tener las manos limpias mientras el corazón está sucio. La décima palabra llega más allá del tribunal, más allá de la comunidad, más allá de todo lo observable, y nombra lo que está ocurriendo por dentro.

El canon confirma cuán grave es el patrón de chamad. Tres de las mayores caídas de las Escrituras siguen la misma secuencia — vio, deseó, tomó. Eva «vio que el árbol era bueno... deleite para los ojos, y árbol codiciable (de chamad)... y tomó» (Gen 3:6). Acán, atrapado tras la derrota de Israel en Hai, confesó: «Vi... los codiciaba (de chamad)... y los tomé» (Jos 7:21). David vio a Betsabé y envió y la tomó (2 Sam 11:2–4). El verbo del décimo mandato es el verbo de la caída, y la caída sigue repitiéndose con la misma gramática: ver, desear, tomar.

Deuteronomio 5 añade un segundo verbo junto a chamad cuando repite el mandato: אָוָה (avah), otra palabra para el deseo o el anhelo (Deu 5:21). Los dos verbos juntos son la base para que la tradición católica y luterana divida el décimo mandamiento en un noveno (contra codiciar la esposa del prójimo) y un décimo (contra codiciar su propiedad) — las tradiciones protestante y ortodoxa lo leen como un solo mandato. En cualquier caso, ambas formas de codicia son internas: el deseo por una persona, el deseo por posesiones. El mandato abarca toda la vida interior.

Pablo concluye que la ley misma es «santa y justa y buena» — no creó la codicia (Rom 7:12). Lo que hizo la ley fue arrojar luz sobre algo que ya estaba allí. La décima palabra, al abordar el deseo y no el acto, deja en claro que lo que necesita cambiar no es principalmente el comportamiento sino el querer. Por esto la promesa del nuevo pacto — «pondré mi ley dentro de ellos, y sobre su corazón la escribiré» (Jer 31:33) — es la única respuesta real al décimo mandato. No se puede vigilar el camino para dejar de codiciar. El corazón tiene que cambiar.

El estudio completo sobre Éxodo 20 traza la décima palabra a través de las narrativas de la caída del canon, sigue el uso de Pablo en Romanos 7, y conecta el mandato interior con la promesa del nuevo pacto de deseo transformado.