¿Prohíbe «no matarás» todo acto de matar?
No — la sexta palabra usa un verbo hebreo específico para el homicidio ilegal, no el acto de matar en general, razón por la cual la mayoría de las traducciones modernas lo vierten ahora como «no cometerás homicidio».
«No cometerás homicidio» es la traducción más exacta — y la diferencia entre «matar» y «asesinar» importa enormemente para entender qué prohíbe realmente la sexta palabra.
El verbo hebreo en el corazón de este mandato es רָצַח (ratsach). No es la palabra hebrea general para quitar la vida. El hebreo bíblico tiene varias palabras para matar — הָרַג (harag) abarca la guerra y el acto de matar ordinario; שָׁחַט (shachat) se usa para la matanza sacrificial; la forma hiphil de מוּת (mut) cubre la ejecución judicial. La palabra ratsach es más específica que cualquiera de estas. Denota específicamente el homicidio humano ilegal — el tipo de acto de quitar la vida que requiere adjudicación legal.
Se puede ver con qué precisión usa la Torá ratsach cuando se observan las ciudades de refugio en Números 35. El hombre que mata a alguien accidentalmente — tropieza, la cabeza de su hacha sale volando, un vecino muere — sigue siendo llamado rotseach (la forma nominal de ratsach) y debe huir a una ciudad de refugio (Num 35:11). La palabra es lo suficientemente amplia como para cubrir el homicidio involuntario, no solo el asesinato premeditado. Pero nunca se extiende para cubrir al soldado en batalla, al sacerdote en el altar ni al juez que ordena una ejecución. Esos actos se describen con palabras hebreas completamente distintas.
«No cometerás homicidio ilegal (lo tirtsach).» — Éxodo 20:13
El mandato tiene dos palabras hebreas: לֹא תִּרְצָח (lo tirtsach). Dos palabras. Todo un marco legal — tribunales, grados de culpa, ciudades de refugio, la diferencia entre accidente y malicia — está implícito en la elección de ese único verbo. «No matarás» colapsa la precisión. «No cometerás homicidio» la recupera.
Jesús no relaja esta precisión — la intensifica. En el Sermón del Monte cita el mismo verbo (φονεύσεις, G5407, la traducción griega de ratsach) y lo conduce hacia adentro: «Pero yo os digo que cualquiera que se enoja contra su hermano sin causa, será culpable de juicio» (Mat 5:21–22). El mandato alcanza detrás del acto a la ira injustificada que lo precede. Lo que el término legal hebreo prohibía en el tribunal, Jesús lo extiende al corazón.
Vale la pena detenerse en esto. La sexta palabra no es pacifismo — la Torá que la contiene también ordena a Israel librar guerras, ejecutar a los asesinos y sacrificar animales para el culto, todos con verbos distintos. La sexta palabra trata específicamente sobre el homicidio humano ilegal: quitar una vida fuera de los límites que la ley y la justicia definen. La comunidad que guarda este mandato es aquella en que la vida humana no es barata, en que ningún agravio privado justifica el fin de la existencia del prójimo, en que incluso el acto de matar accidentalmente exige un ajuste de cuentas.
Y cuando Jesús presiona el mandato hacia adentro, no está añadiendo algo ajeno a él. Está mostrando lo que el mandato siempre perseguía: no solo manos que se abstienen de la violencia, sino un corazón que no trata la vida del prójimo como desechable.
El estudio completo sobre Éxodo 20 examina las diez palabras en su hebreo original, traza la variación en el orden de los mandamientos entre los manuscritos hebreos y griegos, y sigue los mandatos de la segunda tabla a través de su cumplimiento en el Nuevo Testamento.
¿Qué significa «no codiciarás» — y por qué lo destacó Pablo?
La codicia es el único de las Diez Palabras que apunta a un deseo y no a un acto — es el mandato que puede quebrarse en un cuarto cerrado — y Pablo lo citó precisamente porque demostró que el pecado es una realidad interior, no simplemente un registro de mal comportamiento.
¿Por qué se llaman «las Diez Palabras» y no «los Diez Mandamientos»?
Las propias Escrituras nunca las llaman «los Diez Mandamientos» — el título de la Biblia es «las Diez Palabras», subrayando que son primero una enunciación divina antes de ser obligaciones humanas.
¿Por qué el pueblo suplicó a Moisés que hablara en lugar de Dios — y qué tiene eso que ver con Jesús?
En el Sinaí, el pueblo descubrió que escuchar a Dios directamente era más de lo que podían sobrevivir — y su aterrorizada súplica por un mediador humano es algo que el Antiguo Testamento registra como aprobado por el propio Dios, con la promesa de ser respondido.
¿Por qué el mandamiento del sábado tiene dos razones diferentes en Éxodo y Deuteronomio?
Éxodo fundamenta el sábado en la creación — Dios descansó el séptimo día — mientras que Deuteronomio lo fundamenta en el Éxodo de Egipto, y ambas fundamentaciones se preservan deliberadamente porque el sábado está arraigado tanto en el orden del mundo como en el acto de la redención.