¿Qué significa ser creado a imagen de Dios?
Génesis 1:26–27 marca al ser humano con dos palabras nunca aplicadas a nada más en el relato de la creación — «imagen» (צֶלֶם, tselem) y «semejanza» (דְּמוּת, demut). La imagen es hereditaria (Génesis 5:3), jurídicamente significativa (Génesis 9:6), cristológicamente decisiva (Hebreos 2:16–17) y escatológicamente indestructible (Romanos 8:29; 1 Corintios 15:49).
Significa que Dios imprimió en los humanos algo que no imprimió en nada más de lo que creó.
La palabra hebrea es צֶלֶם (tselem, «imagen») — y su significado primario en el Antiguo Testamento es representación física. En otros lugares de la Biblia hebrea describe ídolos: una semejanza tallada hecha para parecerse a algo real. Cuando Génesis 1:26–27 aplica esta palabra al ser humano, afirma que los humanos llevan una correspondencia representacional con Dios mismo que ningún animal, ninguna planta y ningún ángel posee.
«Y dijo Dios: "Hagamos al ser humano a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza."» — Génesis 1:26
«Y creó Dios al ser humano a su imagen; a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó.» — Génesis 1:27
Ese último versículo es llamativo por su repetición — la palabra «imagen» (tselem, H6754) aparece dos veces en un solo versículo, con mayor densidad que casi en cualquier otro lugar de la Biblia hebrea. El narrador no está siendo redundante. Está insistiendo.
La imagen resulta ser un hilo que corre a través de todo el canon.
En Génesis 5:3, Adán engendra a Set «a su semejanza, conforme a su imagen» — los dos términos (demut y tselem) aparecen en orden inverso al de Génesis 1:26, un espejeo que sella la creación y la procreación entre sí. Lo que Dios imprimió en Adán, Adán lo transmite a Set. La imagen es hereditaria a través de la biología humana.
En Génesis 9:6, después del diluvio, la imagen se convierte en el fundamento jurídico para la prohibición del homicidio:
«El que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada; porque a imagen de Dios hizo él al hombre.» — Génesis 9:6
La palabra porque (כִּי, ki) hace explícita la estructura: la imagen es la premisa; la pena de muerte por asesinato es la conclusión. Matar a una persona es un ataque a la imagen divina incrustada en esa persona. La imagen sobrevive al diluvio y al juicio sin cambios.
Santiago retoma la misma lógica para el habla: «Con [la lengua] maldecimos a los hombres, que están hechos a la semejanza de Dios» (Santiago 3:9) — usando la palabra griega para «semejanza» (ὁμοίωσις, G3669) que el Antiguo Testamento griego empleó para traducir el hebreo demut (H1823). Maldecir a una persona es maldecir a un portador de la imagen.
El hilo alcanza su destino en el Nuevo Testamento, donde εἰκών (eikōn, G1504) — la palabra griega que la Septuaginta (la traducción griega del AT) usó para traducir tselem — se aplica a Cristo: «quien es la imagen del Dios invisible» (Colosenses 1:15; 2 Corintios 4:4). La imagen que la humanidad fue creada para llevar resultó estar alcanzando desde siempre su expresión más plena. Y el objetivo de la redención se describe en esos mismos términos: «conformes a la imagen de su Hijo» (Romanos 8:29); «renovado... conforme a la imagen del que lo creó» (Colosenses 3:10).
La imagen que fue colocada en la creación, transmitida mediante la procreación, fundamentada en la ley y quebrantada en la caída — está siendo restaurada mediante la conformidad al que es la imagen de Dios por su propia naturaleza. Primera de Corintios 15:49 llama a esto el intercambio de la imagen terrenal por la celestial. El hilo que comenzó en Génesis 1:26 se cierra en la resurrección.
El estudio completo After Their Kind rastrea esta cadena versículo por versículo — y muestra por qué el hecho de que el vocabulario de «especie» fuera retenido de los humanos en Génesis 1 es lo que hace que el lenguaje de la imagen sea tan significativo.
¿Son los humanos simplemente animales según la Biblia?
No. Génesis 1 aplica la frase «según su especie» diez veces a plantas, criaturas marinas, aves y animales terrestres — y luego la abandona por completo cuando se vuelve hacia los humanos, reemplazándola con «a imagen de Dios». Las dos frases no comparten ni un solo versículo en toda la Biblia hebrea.
¿Tuvieron los ángeles hijos con humanos? ¿Quiénes fueron los Nefilim?
Génesis 6:1–4 describe seres sobrenaturales que cruzan hacia el dominio humano y producen descendencia — los Nefilim. El Nuevo Testamento confirma la transgresión: Judas 6 y 2 Pedro 2:4 describen ángeles encarcelados por haber abandonado su dominio propio, y los ubican junto al juicio del diluvio. Lo que el texto no hace de manera notable es asignarles a esa descendencia una «especie» — la palabra-categoría que aparece para cada animal en Génesis 1 está conspicuamente ausente.
¿Quiénes son los hijos de Dios en Génesis 6?
La evidencia canónica apunta a seres sobrenaturales, no a la línea piadosa de Set. La frase idéntica «hijos de Dios» (בְּנֵי הָאֱלֹהִים) aparece en Job 1:6, Job 2:1 y Job 38:7 — y en cada caso se refiere sin ambigüedad a miembros del consejo divino reunido ante Dios. No existe ningún uso de la frase en toda la Biblia hebrea que se refiera a un linaje humano.