¿Significa Hechos 2:39 que los infantes son bautizados?

Acts 2:39 es una extensión genuina de la promesa del evangelio a los hijos: Pedro no los excluye, y el versículo no debe minimizarse. Pero el versículo 39 no autoriza el bautismo de infantes, porque no toca el mandato de bautismo del versículo 38. Los dos versículos hacen cosas distintas.

Lo que dice el versículo 38

La instrucción de Pedro en Pentecostés es el mandato de bautismo más claro del Nuevo Testamento:

"Arrepiéntanse, y sea bautizado cada uno de ustedes en el nombre de Jesucristo para perdón de sus pecados, y recibirán el don del Espíritu Santo." — Acts 2:38

El imperativo aoristo metanoeisate ("arrepiéntanse") viene primero. El aoristo pasivo baptisthētō ("sea bautizado") sigue. Entre ambos está hekastos humōn (G1538): "cada uno de ustedes", singular e individualizador. La gramática no emite un barrido doméstico; emite un mandato personal de volverse. El prerrequisito del arrepentimiento está incorporado en la oración antes de que aparezca el bautismo.

Lo que dice el versículo 39

"Porque la promesa es para ustedes y para sus hijos y para todos los que están lejos, tantos como el Señor nuestro Dios llame a sí." — Acts 2:39

La promesa se extiende hacia afuera en tres capas nombradas: humin ("ustedes"), tois teknois humōn ("sus hijos"), pasin tois eis makran ("todos los que están lejos"). Pedro está describiendo el alcance de la promesa anunciada en v. 38: perdón, el don del Espíritu. Ese alcance incluye genuinamente a los hijos. También incluye genuinamente a personas en lugares distantes que no están en Jerusalén ese día.

Pero el versículo tiene una cuarta cláusula que a menudo se pasa por alto: hosous an proskalesētai kurios ho theos hēmōn — "tantos como el Señor nuestro Dios llame a sí." El verbo proskaleomai (G4341) es aoristo medio subjuntivo: indefinido, condicional y dirigido por Dios. La promesa llega tan lejos como Dios llama. Tanto los gentiles lejanos como los hijos de creyentes son alcanzados por el mismo llamado divino, no por descendencia biológica.

Los dos versículos juntos

El versículo 39 expande el alcance de la promesa. No modifica el mandato de bautismo. Pedro no añade: "y por tanto sean bautizados sus hijos." La instrucción del v. 38 — arrepiéntanse, cada uno de ustedes, y luego sean bautizados — permanece sin alteración. Un hijo incluido en el alcance de la promesa será bautizado cuando Dios lo llame y responda con arrepentimiento y fe genuinos. Eso no es bautismo de infantes; es bautismo ordinario en el umbral de una fe creíble.

El versículo tampoco es único en su patrón. Antes en el mismo sermón, Pedro cita Joel 2:28 — "sus hijos y sus hijas profetizarán" (Acts 2:17) — como evidencia de que el Espíritu se derrama ampliamente. La amplitud de la promesa es el punto. Lo que Pedro no hace en vv. 38–39 es emitir un conjunto distinto de instrucciones para los niños que para los adultos. Emite un mandato: arrepiéntanse. Anuncia una promesa: perdón y el Espíritu. Nombra un alcance: ustedes, sus hijos, los que están lejos, tantos como Dios llame. El mandato se aplica a cada persona que puede obedecerlo; la promesa se ofrece a todos.

Una nota sobre la palabra "hijos"

Teknois (G5043) en v. 39 puede significar tanto hijos inmediatos como descendientes a través de generaciones: la palabra es lo bastante amplia para incluir cualquiera de las dos posibilidades. Esa amplitud apoya el alcance de la promesa, pero no estrecha la pregunta de cuándo es apropiado el bautismo. Ya sea que "hijos" signifique los infantes en Jerusalén ese día o descendientes judíos a través de generaciones que más tarde oirán el evangelio, el mandato de bautismo que enfrentan cuando lo oyen es el mismo: arrepiéntanse y sean bautizados.

El estudio completo examina la gramática de Acts 2:38–39 junto con todo otro pasaje de bautismo del NT, traza la definición de bautismo de Pedro en 1 Peter 3:21, y muestra cómo la estructura de prerrequisitos es consistente en las once narraciones principales.