¿Murió Matusalén realmente en el año del diluvio?

La aritmética es una suma directa. Cada edad al engendrar desde Adán hasta Noé está dada en Génesis 5; la edad de Noé en el diluvio está dada en Génesis 7. Trabajando con el TM:

Matusalén nació en el año 687. Vivió 969 años (Gén 5:27, TM). Murió en el año 1656. El diluvio comenzó en el año 1656. La convergencia es exacta, y cada número que la produce proviene del texto (lookup verse Gen.5.3, Gen.5.6, Gen.5.9, Gen.5.12, Gen.5.15, Gen.5.18, Gen.5.21, Gen.5.25, Gen.5.28, Gen.7.6). El narrador no hace ningún comentario al respecto.

¿El nombre lo codifica?

Matusalén (H4968, מְתוּשֶׁלַח) se lee frecuentemente en tratamientos populares como muth-shelach — "su muerte enviará" o "cuando él muera, lo [el diluvio] será enviado." Bajo esta etimología popular el nombre es una profecía andante a lo largo de la vida más larga del canon. La lectura lexicográfica, la entrada del BDB, es diferente: "hombre del dardo," analizando las consonantes como math (H4962, "hombre") + shelach (H7973, "misil, arma"). El texto consonántico hebreo — mem-tav-vav-shin-lamed-chet — no decide entre las dos porque la distinción depende de cómo se vocaliza meth-/math- (hombre) frente a muth- (muerte). El BDB marca la entrada con un signo de interrogación sobre ambas. La etimología popular no es imposible — el juego de palabras en los nombres hebreos regularmente negocia vocales — pero descansa sobre una vocalización no preservada en la puntuación del TM.

Lo que es indiscutible es la aritmética. Tanto si el nombre predice el diluvio como si no, los números del TM sitúan el fin de la vida antediluviana más larga en el año del diluvio. El punto no requiere que la etimología popular se sostenga.

La LXX complica el panorama

La Septuaginta preserva un conjunto diferente de números. LXX Gén 5 añade 100 años a las edades al engendrar de las primeras cinco generaciones (Adán a Mahalaleel), desplazando los nacimientos hacia más tarde. LXX Gén 5:27 mantiene el lifespan total de Matusalén en 969 años — idéntico al TM — pero según la aritmética acumulativa de la LXX, el nacimiento de Matusalén cae alrededor del año 1172 desde la creación, situando su muerte alrededor del año 2141. El diluvio de la LXX llega alrededor del año 2242. La aritmética simple sugiere que Matusalén sobrevive el diluvio por aproximadamente un siglo según los números de la LXX, razón por la cual los cronógrafos judíos de la antigüedad — y algunos manuscritos de la LXX en la recensión lucianea — ajustan específicamente sus cifras para resolver la paradoja.

El Pentateuco Samaritano toma un tercer camino. Reduce la edad de paternidad de Jared a 62, la de Matusalén a 67 y la de Lamec a 53 — produciendo un período antediluviano total más corto de aproximadamente 1.307 años — pero internamente consistente: Matusalén sigue muriendo en el año del diluvio según la aritmética del SP.

Tres testigos, tres conjuntos de números. Dos de ellos (TM y SP) preservan la característica de Matusalén-en-el-diluvio. Uno (LXX) no lo hace, y la tradición de copistas luchó por arreglarlo. El texto hebreo canónico que ha recibido la iglesia es aquel en el que la muerte del hombre que vivió más tiempo converge exactamente con el año en que subieron las aguas.