¿Reclamó Jesús ser el Dios de la zarza ardiente?

Jesús mismo estableció la conexión — dos veces, de dos maneras distintas.

La primera vez es en una disputa sobre la resurrección. Los saduceos, que no creían en la resurrección, intentaron atrapar a Jesús con un escenario sobre siete hermanos. Jesús lo cerró señalándoles de regreso a la zarza ardiente:

«¿No habéis leído... cómo Dios le habló en la zarza, diciendo: "Yo soy el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob"? Él no es Dios de muertos, sino de vivos.»

— Mateo 22:31–32 (véase también Marcos 12:26–27; Lucas 20:37)

El argumento es preciso. En la zarza ardiente, Dios no dice «era el Dios de Abraham». Dice «soy el Dios de Abraham» — tiempo presente. Los patriarcas llevaban siglos muertos en los tiempos de Moisés. Si Dios todavía habla de ellos en presente, no pueden haberse simplemente ido. La zarza ardiente, dice Jesús, es evidencia de vida después de la muerte — porque el Dios que allí se identificó es un Dios de los vivos, no de los muertos.

La segunda conexión es más directa. En el Evangelio de Juan, Jesús está en un tenso intercambio con las autoridades religiosas sobre quién es él. Dice: «Vuestro padre Abraham se regocijó de que vería mi día» — y ellos responden: «No tienes todavía cincuenta años, ¿y has visto a Abraham?» Entonces Jesús dice:

«En verdad, en verdad os digo: antes de que Abraham llegara a ser, yo soy.»

— Juan 8:58

La gramática griega es exacta. La existencia de Abraham se describe con el infinitivo aoristo γενέσθαι — un llegar-a-ser pasado, puntual y contingente. La existencia de Jesús se describe con el tiempo presente de εἰμί (eimi, G1510): ἐγώ εἰμι, «yo soy» — un presente continuo e incondicionado que coincide con la traducción que el Antiguo Testamento griego hace del nombre de Dios en la zarza, ὁ ὤν, «el que es». El contraste es entre una existencia creada que tuvo un comienzo y un ser que simplemente es, sin principio ni fin.

Esa no fue una reclamación sutil. La multitud de inmediato tomó piedras para arrojárselas (Juan 8:59). Entendieron exactamente lo que él estaba diciendo.

El «yo soy» absoluto sin predicado — no «yo soy el pan» ni «yo soy el pastor», sino simplemente «yo soy» — aparece tres veces en Juan 8: en el versículo 24, el versículo 28 y el versículo 58. En cada caso, Jesús usa la misma forma que Dios usó en la zarza ardiente cuando dijo «YO SOY me ha enviado a vosotros» (Éxodo 3:14). La autopredication que definió la identidad de Dios para Moisés se convierte en la autopredication a la que Jesús recurre para definir la suya propia.

La cadena no se detiene allí. El Libro del Apocalipsis toma el griego de la zarza (ὁ ὤν, «el que es») y lo expande en las tres direcciones del tiempo: «gracia del que es y que era y que viene» (Apocalipsis 1:4). El Dios de la zarza ardiente — que le dijo a Moisés «yo estaré contigo» — se convierte, en el último libro de la Biblia, en el que era, que es y que viene.

El estudio completo traza este nombre desde la zarza espinosa en el Éxodo a través de Isaías, de Juan y hasta el Apocalipsis, mostrando cómo un verbo hebreo al borde del desierto se convirtió en el nombre que lleva a toda la Biblia.