¿Por qué el impuesto del templo en Mateo 17 se llama «dídracma», y cómo se conecta con el Antiguo Testamento?
El dídracma era sencillamente el nombre griego del mismo impuesto censal del medio siclo ordenado en Éxodo 30:13 — la Septuaginta ya lo había traducido como «la mitad del didracmon» tres siglos antes de Cristo, y para la época de Jesús «el dídracma» era el nombre ordinario del impuesto anual del templo que a él y a Pedro se les pedía pagar.
El «dídracma» por el que los cobradores de impuestos preguntan a Pedro en Mateo 17 no es un impuesto nuevo y separado — es el nombre griego del mismo impuesto censal del medio siclo que Dios ordenó en Éxodo 30:13, trece siglos antes.
«Los que cobraban el impuesto del dídracma vinieron a Pedro y dijeron: ¿No paga vuestro maestro el dídracma?»
— Mateo 17:24
Este es el rastro. Éxodo 30:13 fija el rescate censal en «la mitad del siclo» (מַחֲצִית הַשֶּׁקֶל) usando el estándar de peso del santuario. Cuando los eruditos judíos tradujeron la Biblia hebrea al griego, unos tres siglos antes de Cristo (la Septuaginta), vertieron esa frase como «la mitad del didracmon» — tratando el siclo del santuario como equivalente a un didracmon, una moneda de dos dracmas. Con el tiempo, esa frase del traductor se convirtió simplemente en el nombre cotidiano del impuesto: para el siglo primero, la ofrenda anual del medio siclo era conocida en griego sencillamente como «el dídracma» (δίδραχμον, G1323), aunque el estándar real de la moneda había cambiado, de modo que la gente solía pagarlo con un estáter de cuatro dracmas en su lugar. Por eso la única moneda que Jesús provee en Mateo 17:27 —un estáter— cubre el impuesto «por mí y por ti», el valor de dos hombres a la vez: un estáter equivalía a dos dídracmas.
Así que cuando los cobradores del templo preguntan: «¿No paga vuestro maestro el dídracma?» (Mateo 17:24), están preguntando, en griego, si Jesús paga la misma ofrenda de rescate censal que se remonta a Éxodo 30 — la descendiente de un gravamen que todo hombre israelita contado había pagado durante más de mil años.
¿Fue siempre exactamente la misma cantidad? Casi. Después del exilio, Nehemías registra que Israel se obliga a un tercio de siclo en su lugar, para el mantenimiento del servicio del templo (Nehemías 10:32) — una reducción temporal en los años difíciles posteriores al exilio. Pero para la era del Nuevo Testamento, el impuesto había vuelto a su valor original de medio siclo; «el dídracma» es simplemente el nombre griego posterior de la moneda para ese mismo gravamen restaurado, no un cambio adicional en el monto. A través de todo cambio de nombre y de moneda, el propósito subyacente —dinero de expiación ligado a ser contado ante Dios— se mantuvo constante.
Vale la pena mantener este hilo separado de otro relacionado pero distinto: el Nuevo Testamento también usa una palabra griega diferente, λύτρον (lytron), cuando aplica el concepto del rescate de Éxodo a la propia muerte de Cristo (Marcos 10:45). Ese es un puente sobre la transacción del rescate; el dídracma es un puente sobre el nombre de la moneda. El estudio completo sobre Éxodo 38 rastrea ambos hilos y muestra adónde fue a parar la plata censal misma dentro del propio tabernáculo.
¿Qué significa «rescate» en la Biblia, y cómo se conecta con Jesús?
En el Antiguo Testamento un rescate (hebreo kopher) es el pago que redime una vida que de otro modo estaría perdida, con mayor claridad en el impuesto censal de Éxodo 30; el Antiguo Testamento griego tradujo esa palabra como lytron, y el Nuevo Testamento retoma la misma palabra cuando Jesús dice que vino a dar su vida en rescate por muchos (Marcos 10:45).
¿Qué era el dinero de expiación del medio siclo en la Biblia?
Era un impuesto censal ordenado en Éxodo 30:11-16 — todo hombre israelita de veinte años o más pagaba un medio siclo de plata como rescate por su vida cada vez que el pueblo era contado, para que ser contado no los expusiera a una plaga.
¿Por qué se sostiene el tabernáculo sobre encajes de plata hechos con dinero de rescate?
Éxodo 38:25-27 muestra que el medio siclo censal recogido de los 603.550 hombres israelitas contados fue fundido y vertido en exactamente los cien encajes de plata que sostienen cada tabla de los muros y el velo del tabernáculo — lo que significa que el fundamento mismo del santuario está hecho de dinero de expiación.
¿Por qué la fuente de bronce del tabernáculo se hizo con los espejos de las mujeres?
Éxodo 38:8 dice que Bezalel hizo la fuente y su base de bronce con los espejos de las mujeres que servían a la entrada de la tienda de reunión — un detalle que el propio mandato para la fuente en Éxodo 30:17-21 nunca menciona, de modo que el material fue un don real que las mujeres dieron, no algo que el texto explique teológicamente.